Exposição gradual a situações sociais temidas

A exposição gradual é uma técnica terapêutica fundamental e altamente eficaz no tratamento da Perturbação de Ansiedade Social.

Consiste no confronto sistemático e progressivo da pessoa com as situações sociais que teme e evita, com o objetivo de reduzir a ansiedade e desconfirmar as crenças negativas sobre a avaliação dos outros.

Fundamentação. Quebrar o ciclo da evitação social

A ansiedade social é mantida e agravada pela evitação das situações sociais temidas.

Embora o evitamento proporcione um alívio temporário, impede a pessoa de aprender que os seus receios de avaliação negativa são muitas vezes exagerados ou que pode gerir a ansiedade nesses contextos.

A exposição procura quebrar este ciclo.

Quando confrontada com as situações temidas, a pessoa tem a oportunidade de:

• Habituação a ansiedade: Experimentar que la ansiedad, aunque intensa al principio, tiende a disminuir con la exposición prolongada y repetida.

• Desconfirmação de crenças catastróficas: Comprobar que las consecuencias temidas (ser humillado, rechazado, juzgado severamente) no ocurren o son mucho menos probables o graves de lo anticipado.

• Desenvolver competências sociais: La exposición proporciona oportunidades para practicar y mejorar las habilidades de interacción.

• Aumentar a auto-eficácia: Cada exposición exitosa aumenta la confianza en la propia capacidad para manejar situaciones sociales.

Criar uma hierarquia de exposição social

O processo começa com a criação de uma hierarquia de situações sociais temidas, classificadas da mais baixa para a mais alta de acordo com o nível de ansiedade que provocam (utilizando a escala SUDS).

Por exemplo, a hierarquia pode incluir itens como: pedir as horas a um estranho, iniciar uma conversa curta com um colega de trabalho, dar uma opinião numa pequena reunião, ir a uma festa ou fazer uma apresentação pública.

Realização da exposição

Comece com as situações na hierarquia que geram um nível baixo ou moderado de ansiedade.

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