Inoculação de Stress

O conceito de "vacina psicológica"

A inoculação de stress baseia-se na analogia médica da imunização: expor o indivíduo a doses controladas e controláveis de stress para fortalecer os seus «anticorpos psicológicos» ou habilidades de enfrentamento, antes de enfrentar situações de maior intensidade.

O objetivo não é eliminar o stress da vida, mas aumentar a resiliência e a confiança do paciente na sua capacidade de lidar com ele.

O processo começa com uma fase educativa em que o stress é desmistificado, explicando-o como uma reação controlável às exigências percebidas, e não como um sinal de fraqueza incontrolável.

São identificados os gatilhos específicos atuais que geram desconforto no paciente.

Aquisição e teste de habilidades

Nesta fase central, o paciente é equipado com um arsenal de ferramentas. Estas incluem técnicas de relaxamento físico (como relaxamento muscular progressivo) e técnicas cognitivas (interrupção do pensamento, autoinstruções positivas).

A exposição imaginária é utilizada para praticar estas competências. O terapeuta orienta o paciente a visualizar uma situação estressante (por exemplo, uma discussão ou uma lembrança do trauma) e, simultaneamente, aplicar as técnicas de enfrentamento para reduzir a ativação fisiológica e emocional.

É um ensaio mental do sucesso: o paciente vê-se a enfrentar o fator de stress e a manter-se regulado e funcional.

Aplicação e consolidação

Por fim, promove-se a aplicação na vida real. O paciente é incentivado a se expor gradualmente a situações estressantes do dia a dia, utilizando o que aprendeu.

Os resultados são revistos: que técnica funcionou melhor? Em que momento a ansiedade diminuiu? Este treino ajuda a modificar as crenças de impotência («Não consigo lidar com isto») por crenças de autoeficácia («Tenho ferramentas para enfrentar isto»).

Ao contrário da PE, que se concentra na memória traumática, a inoculação de stress concentra-se mais no manejo da ansiedade diante dos gatilhos e desafios atuais decorrentes do trauma.