Ativação do esquema: o fenómeno do priming

Os esquemas mentais, estas estruturas organizadas de conhecimento, nem sempre estão ativos nas nossas mentes.

A sua influência no pensamento e no comportamento depende de serem ativados ou "trazidos à tona" da consciência.

O priming é um dos principais processos através dos quais os esquemas se tornam temporariamente mais acessíveis e, portanto, mais suscetíveis de serem utilizados para interpretar a informação social.

O Conceito de Priming

O priming refere-se ao processo pelo qual as experiências recentes aumentam a acessibilidade de um esquema, característica ou conceito específico, tornando-o mais suscetível de ser utilizado para interpretar novas informações.

Funciona como uma espécie de "priming" mental: a exposição a certos estímulos (palavras, imagens, ideias) pode ativar esquemas relacionados, que depois influenciam as nossas perceções e julgamentos subsequentes, muitas vezes inconscientemente.

Mecanismos de Ativação

A ativação de um esquema pode ser preparada por várias razões:

• Activação Crónica:Alguns esquemas são cronicamente acessíveis devido às nossas frequentes experiências passadas. Por exemplo, se tivemos muitas interações com pessoas de um determinado grupo, o nosso esquema sobre esse grupo pode ser mais ativado.

• Relação com um Objetivo Atual:Um esquema pode tornar-se acessível se estiver relacionado com um objetivo que estamos a perseguir no momento. Se estivermos à procura de um parceiro, os esquemas relacionados com a atratividade ou as qualidades desejáveis ​​num parceiro podem ser mais ativos.

• Experiência recente:Esta é a forma mais direta de priming. Uma experiência recente pode tornar um esquema temporariamente mais acessível. Por exemplo, se acabamos de ler um artigo sobre pessoas desonestas, podemos estar mais propensos a interpretar o comportamento ambíguo de alguém como um sinal de desonestidade.

Priming Illustration: The Donald Experiment

Um estudo clássico que ilustra o priming é o de Higgins, Rholes e Jones (1977). Nesta experiência, os participantes foram expostos (preparados) a diferentes conjuntos de palavras.

Um grupo foi preparado com palavras relacionadas com "aventura" (corajoso, independente), enquanto outro grupo foi preparado com palavras relacionadas com "imprudência" (temerário, cabeça-dura).

Ambos os grupos leram uma descrição ambígua de uma personagem chamada Donald,As suas ações podem ser interpretadas tanto como aventuras como imprudentes (escalar montanhas, participar em carreiras de demolição).

Os resultados mostram que os participantes tendem a formar impressões de Donald que eram consistentes com as palavras com aquelas que foram primadas anteriormente. os primados com "imprudência".

Este estudo mostra como uma experiência recente e aparentemente não relacionada pode influenciar a interpretação de novas informações sociais através da activação de esquemas.