A comida frita

Os alimentos fritos são muito comuns na gastronomia popular de vários países, e podemos encontrá-los facilmente, especialmente nas cadeias de fast food. Não há dúvida de que a maioria deles são alimentos apetitosos e que resolvem problemas quando não temos opções alimentares acessíveis; além disso, são produtos geralmente baratos. Todos estes factores fazem com que cada vez mais pessoas consumam frequentemente alimentos fritos nas suas refeições diárias, sem pensar nos efeitos a longo prazo que esta prática pode ter na sua saúde.

Nem todos os alimentos fritos são prejudiciais, devemos simplesmente prepará-los com matérias-primas da melhor qualidade possível, a começar pelo tipo de gordura a utilizar, e certamente não fazer deles uma prática regular. Muitos dos alimentos que normalmente consideramos proibidos quando iniciamos uma dieta, não afectam a nossa saúde devido à sua composição nutricional, mas sim devido ao seu mau consumo; exemplos disso são os refrigerantes, os doces e, claro, os fritos.

Neste sentido, é necessário saber claramente o que contêm os alimentos que compramos e avaliar a quantidade de açúcar, calorias e sódio que podemos consumir por dia, até que ponto os devemos ingerir.

Para compreender a base dos danos que podem ser causados pelo consumo excessivo de alimentos fritos e como podemos consumi-los com moderação de forma a apreciá-los, vamos discutir as suas caraterísticas básicas no seguinte guia, para que tenha a informação necessária para fazer uma avaliação objetiva da utilização destes produtos.

O que são alimentos fritos?

Fritar, fritar ou fritar alimentos é um tipo de cozedura a seco, em que um determinado alimento é submetido, normalmente durante um curto período de tempo, a altas temperaturas em óleo. O resultado é normalmente um alimento estaladiço e dourado. Exemplos disso são as clássicas batatas fritas, fajitas de frango, frango frito, empanadas, croquetes, etc.

Quais os danos que os alimentos fritos causam à saúde humana?

São muitos os aspectos a avaliar quando queremos criticar um alimento frito, uma vez que existem diferentes variações de alimentos fritos com diferentes ingredientes e processos: presença de panado, empanado ou farinha, tipo de óleo utilizado, número de vezes que foi reutilizado, temperatura e tempo de cozedura.

O problema geral é que a fritura gera substâncias que não são benéficas para a saúde humana, como os produtos derivados da oxidação e degradação das gorduras, ou a acrilamida. Além disso, como explicámos anteriormente, como estes produtos são habitualmente consumidos em restaurantes de fast food que não utilizam os melhores óleos e tendem a reutilizá-los muitas vezes, os níveis de calorias, sal e gorduras aumentam e, com eles, uma série de doenças.

O consumo descontrolado deste tipo de alimentos favorece o desenvolvimento da obesidade e de doenças cardiovasculares. As gorduras saturadas presentes nos alimentos fritos provocam um aumento dos triglicéridos, do colesterol e, claramente, da percentagem de gordura no organismo. As más práticas no consumo destes alimentos podem também levar ao aparecimento de cancros de vários tipos, como o cancro do cólon, da próstata e da mama.

A acrilamida, a substância que referimos anteriormente, é libertada quando fritamos determinados alimentos; em quantidades elevadas, afecta o sistema nervoso e aumenta o risco de desenvolvimento de tumores e complicações reprodutivas.

Consumo

Os alimentos fritos não são certamente bons para o seu corpo, uma vez que fornecem maioritariamente energia (calorias) e gordura; no entanto, isto não significa que o seu consumo seja proibido, apenas limitado.

Evite comer alimentos fritos regularmente e, sempre que possível, substitua-os por técnicas de confeção mais saudáveis. É importante referir que é preferível fritar em casa do que comprar fritos em estabelecimentos ou alimentos pré-cozinhados, para que tenha controlo sobre os ingredientes e os processos que utiliza.