Suplementos nutricionais no envelhecimento

Os suplementos nutricionais têm sido historicamente utilizados com o objetivo de fornecer nutrientes extra à nossa dieta, permitindo-nos evitar ou tratar uma grande variedade de problemas de saúde que se originam como resultado de deficiências de nutrientes no organismo. Outra utilização muito comum atribuída aos suplementos nutricionais é a de melhorar o nosso desempenho desportivo. Isto deve-se ao facto de que, quando fazemos exercício, gastamos mais calorias do que o normal, o que aumenta a nossa procura de nutrientes, que são necessários para o crescimento dos nossos músculos e para a reposição da nossa energia.

Durante o desenvolvimento deste guia, iremos analisar alguns dos elementos mais importantes no que diz respeito aos suplementos nutricionais, as suas caraterísticas básicas e os benefícios que podemos obter com eles.

Caraterísticas

Os suplementos nutricionais são comercializados em todo o mundo em diferentes formatos, entre os mais populares encontram-se as cápsulas, os comprimidos, os pós e os líquidos. Geralmente, são utilizadas duas classificações básicas para distinguir este tipo de suplementos: dietéticos e nutricionais.

A classificação dietética baseia-se numa composição que se centra principalmente em vitaminas, minerais e outros nutrientes que se encontram habitualmente nos alimentos. Quando a nossa dieta não é suficientemente equilibrada e estes nutrientes não podem ser facilmente adquiridos pela pessoa, os suplementos alimentares são frequentemente utilizados para ajudar a complementar o défice destes nutrientes.

Os suplementos que são devidamente reconhecidos como nutricionais estão mais carregados de aminoácidos, ácidos gordos essenciais, probióticos, enzimas digestivas e outros nutrientes. Estes suplementos são muito úteis para melhorar a nossa saúde digestiva, aumentar a nossa energia, fortalecer o nosso sistema imunitário e prevenir o aparecimento de várias doenças.

Os suplementos nutricionais são um complemento, não um substituto.

É importante notar que os suplementos nutricionais nunca devem ser utilizados como substitutos de uma dieta equilibrada. A facilidade de aquisição de nutrientes escassos através deles deve ser utilizada para complementar os nossos planos alimentares, se necessário. Os suplementos nutricionais não podem substituir os benefícios de manter uma dieta saudável, pelo que a chave para manter uma boa nutrição estará sempre na nossa dieta.

Quando devo utilizar os suplementos nutricionais?

Saber exatamente quando utilizar os suplementos nutricionais não é uma tarefa simples. Tudo depende de vários factores, como o tipo de alimentação que tem, a sua atividade física diária, as particularidades do seu organismo, etc. Todos os compostos que pode adquirir através da suplementação também se encontram nos alimentos que ingere. Se conseguir manter uma dieta equilibrada, incorporando alimentos ricos em nutrientes como frutas, legumes, cereais integrais, proteínas magras e gorduras saudáveis, é muito provável que não necessite de suplementação.

Em caso de dúvida, é importante consultar um especialista. Tenha em conta que o corpo humano é uma máquina muito complexa, o seu estado de saúde é um fator determinante na escolha de um suplemento que se adeqúe às suas necessidades, caso contrário é provável que desperdice o seu dinheiro em suplementos que obtém regularmente através da sua alimentação.

Deve também ter em conta se está a atravessar um período complexo, as doenças exigem o consumo de minerais que fortalecem o nosso sistema imunitário. Períodos biológicos como a gravidez ou a menstruação influenciam a perda de vários compostos que são essenciais para o normal funcionamento do nosso organismo. Algumas pessoas podem também sofrer de doenças que afectam a retenção de certas vitaminas e minerais. Tendo tudo isto em conta, é aconselhável ser supervisionado por um especialista que possa indicar se há ou não necessidade de suplementação.