Doenças relacionadas com a idade

O envelhecimento é um processo natural que não pode ser evitado, todos nós o experimentamos e sofremos as suas consequências. À medida que os anos passam e a velhice se torna mais aguda, começam a aparecer certas doenças que ameaçam a qualidade de vida que levamos. É por isso que é importante mantermos bons hábitos de saúde na nossa juventude, porque embora seja verdade que a velhice terá de ser enfrentada mais cedo ou mais tarde, as doenças relacionadas com ela podem ser evitadas ou atenuadas se prestarmos atenção à nossa saúde numa idade precoce.

Durante o desenvolvimento deste guia, iremos abordar alguns dos elementos básicos que giram em torno do envelhecimento e das doenças que surgem deste processo natural.

Doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é uma doença que está intimamente relacionada com o envelhecimento. Manifesta-se como uma espécie de demência, em que o doente sofre de efeitos como a perda de memória, distúrbios comportamentais e perturbações do pensamento racional. A doença de Alzheimer tem igualmente efeitos nefastos como a dificuldade de concentração, a desorientação, a confusão e a degradação progressiva das capacidades cognitivas.

Doenças motoras

As doenças ósseas são também muito frequentes durante o envelhecimento, devido à descalcificação dos ossos e à perda da sua capacidade e dureza. Em consequência destas doenças, surgem várias deficiências motoras que prejudicam consideravelmente a capacidade de deslocação do indivíduo, degradando assim a sua qualidade de vida.

Um exemplo de uma destas doenças é a artrite. Esta doença está relacionada com a inflamação das articulações. Quando as articulações ficam inflamadas, não só a capacidade de movimento da pessoa é prejudicada, como também ela tem de lidar com inúmeras dores que causam rigidez, lesões musculares e tendinosas, entre outras.

A osteoporose é outra das doenças que fazem parte deste grupo. Manifesta-se pela diminuição gradual da densidade óssea do indivíduo. Isto leva a que os ossos fiquem significativamente mais frágeis, aumentando assim o risco de fracturas e lesões graves. Uma das caraterísticas que torna a osteoporose uma doença extremamente perigosa é o facto de não ser muito fácil de detetar, uma vez que, quando os sintomas são evidentes, a doença já se desenvolveu até um certo grau.

Doenças cardiovasculares

As doenças cardiovasculares podem ocorrer em quase todas as idades, mas, tal como acontece com as anteriores, estas doenças tendem a aparecer mais regularmente com o passar dos anos. Estas doenças incluem a doença das artérias coronárias, a insuficiência cardíaca, a doença das válvulas cardíacas e a arritmia cardíaca. Estas doenças podem ser causadas por uma variedade de factores, como o estilo de vida, a genética e factores ambientais.

Problemas de visão

As doenças que afectam a visão estão também relacionadas com o envelhecimento. Estas doenças incluem a degenerescência macular relacionada com a idade, a catarata e o glaucoma. Estas doenças podem causar perda de visão, o que pode afetar a qualidade de vida das pessoas idosas. Existem vários tratamentos para inverter os efeitos destas doenças, mas, regra geral, a visão é um dos sentidos que mais sofre com o envelhecimento.

É importante lembrar que o envelhecimento é um processo natural que não pode ser evitado, mas que as nossas acções têm influência na sua aceleração ou no seu retardamento. Há muitas medidas que podemos tomar para chegar à velhice de forma saudável. Estas incluem a prática de exercício físico regular, uma alimentação saudável, a limitação do consumo de álcool e tabaco e a manutenção de um peso adequado. Também é importante fazer exames médicos regulares para detetar precocemente quaisquer doenças relacionadas com a idade.