Introdução aos princípios básicos da nutrição geriátrica - nutricao geriatria

A nutrição geriátrica é uma disciplina que se centra na dieta e na alimentação correta das pessoas idosas. À medida que envelhecemos, as nossas necessidades nutricionais mudam e é essencial adaptar a nossa dieta para nos mantermos saudáveis e prevenirmos doenças.

O que é a nutrição geriátrica?

A nutrição geriátrica preocupa-se em fornecer os nutrientes necessários para apoiar a saúde e o bem-estar dos adultos mais velhos. Inclui a seleção de alimentos ricos em vitaminas, minerais e antioxidantes, bem como a redução de elementos que podem ser prejudiciais, como o excesso de sódio e de gorduras saturadas.

Benefícios de uma boa alimentação na terceira idade

Uma alimentação adequada na terceira idade pode

• Prevenir doenças crónicas: Condições como a diabetes, doenças cardíacas e osteoporose podem ser controladas ou prevenidas com uma dieta equilibrada.

• Melhorar a função cognitiva: nutrientes específicos como os ácidos gordos ómega 3 e as vitaminas B são cruciais para manter a saúde do cérebro.

• Aumentar a energia e a vitalidade: O consumo de calorias e nutrientes suficientes ajuda a manter os níveis de energia e a combater a fadiga.

• Apoiar a saúde óssea: O cálcio e a vitamina D são essenciais para manter os ossos fortes e prevenir fracturas.

Princípios básicos da nutrição geriátrica

Dieta equilibrada: Uma dieta equilibrada inclui uma variedade de alimentos de todos os principais grupos alimentares: frutas, legumes, proteínas magras, cereais integrais e produtos lácteos com baixo teor de gordura. A diversidade alimentar garante a obtenção de todos os nutrientes necessários.

Controlo das porções: O controlo das porções é crucial para evitar o excesso de peso, que pode agravar os problemas de saúde existentes. É importante aprender a medir as porções adequadas e evitar o consumo excessivo.

Hidratação adequada: A desidratação é um risco significativo para os adultos mais velhos. É vital beber água suficiente e outros líquidos saudáveis ao longo do dia para manter o corpo bem hidratado.

Suplementos nutricionais: Em alguns casos, podem ser necessários suplementos para colmatar deficiências nutricionais. No entanto, devem ser sempre tomados sob a supervisão de um profissional de saúde.

Adaptações alimentares: À medida que envelhecemos, podemos registar alterações na digestão e na tolerância a determinados alimentos. É importante adaptar a dieta de acordo com estas necessidades, optando por alimentos de fácil digestão e evitando aqueles que causam desconforto.

Programas de nutrição para pessoas idosas

Existem vários programas destinados a apoiar a nutrição dos idosos, como o Meals on Wheels, que fornece refeições planeadas por nutricionistas, e o Supplemental Nutrition Assistance Program [SNAP], que ajuda a comprar alimentos saudáveis.

Dicas para implementar uma dieta geriátrica saudável

• Planear refeições equilibradas que incluam uma variedade de alimentos.

• Manter uma hidratação adequada, bebendo pelo menos 8 copos de água por dia.

• Consultar um profissional de saúde ou nutricionista para adaptar a dieta às necessidades específicas.

• Praticar uma atividade física regular para complementar uma dieta saudável e manter o bem-estar geral.

Conclusão

A nutrição geriátrica é essencial para manter a saúde e a qualidade de vida na velhice. A adaptação do regime alimentar às necessidades variáveis do organismo pode prevenir doenças, melhorar a função cognitiva e aumentar a energia e a vitalidade. Tirar partido dos programas de nutrição disponíveis e seguir os princípios básicos de um regime alimentar equilibrado pode fazer uma grande diferença na saúde dos idosos.