Necessidades em vitaminas

As necessidades vitamínicas dos idosos estão geralmente de acordo com as recomendações para os adultos; no entanto, a absorção e a biodisponibilidade das vitaminas nesta fase da vida podem ser afectadas por várias razões:

• Alterações fisiológicas caraterísticas da idade avançada.

• Redução da ingestão de alimentos para manter o equilíbrio calórico e evitar o excesso de peso e a obesidade.

• Presença de doenças crónicas.

• Consumo de medicamentos.

• Consumo de substâncias como o álcool e o tabaco, entre outras.

Necessidades diárias de vitaminas lipossolúveis

Vitamina A (retinol), carotenos (provitamina A): A ingestão diária recomendada de vitamina A é de 1000 µg para os homens e 800 µg para as mulheres com mais de 60 anos de idade. Funções:

• O retinol está envolvido na síntese de proteínas e na diferenciação celular, é crucial para o sistema imunitário e para a manutenção da pele e das membranas mucosas.

• Os carotenos têm efeitos antioxidantes e podem proteger contra doenças como as cataratas, doenças cardiovasculares e certos tipos de cancro.

Consequências da carência:

• Aumentam as infecções.

• Podem provocar perturbações digestivas, nervosas, musculares e cutâneas.

Alimentos ricos em vitamina A (retinol): A vitamina A é pré-formada em alimentos de origem animal, como o fígado, a gema de ovo, os peixes gordos e o leite gordo. Nos alimentos vegetais, os carotenos estão presentes em frutos e legumes de cores vivas, como as cenouras, os espinafres e o melão.

Vitamina D (colecalciferol e ergocalciferol): A dose diária recomendada é de 20 µg para homens e mulheres com mais de 60 anos. A deficiência de vitamina D é comum nas pessoas idosas devido a:

• Redução da síntese cutânea devido ao envelhecimento.

• Redução da exposição solar.

• Diminuição da capacidade renal de ativar a vitamina D.

• Poucos alimentos contêm vitamina D.

• Diminuição da capacidade de absorção intestinal da vitamina D.

Funções:

• Promove a absorção de cálcio e fósforo no intestino.

• Facilita a reabsorção renal de cálcio.

• Favorece a remodelação e a mineralização dos ossos.

Consequências da carência: provoca a desmineralização óssea, aumentando o risco de osteoporose e de osteomalácia, e aumenta a probabilidade de fracturas.

Fontes de vitamina D: O organismo obtém-na através da síntese cutânea, do sol e da alimentação. Os alimentos ricos em vitamina D incluem o óleo de fígado de bacalhau, peixes gordos como o salmão e a cavala e, em menor quantidade, o fígado e a gema de ovo.

Vitamina E (tocoferol): A dose diária recomendada é de