Diagnóstico de alergias, segunda etapa

Nesta fase, procura-se demonstrar a reação alérgica do doente a uma substância alergénica:

• Testes cutâneos.

• Métodos in vitro.

Testes cutâneos: São os métodos mais sensíveis e específicos para o diagnóstico e a quantificação das doenças alérgicas. Consistem na colocação de extractos de determinados alimentos sobre a pele, que é picada ou arranhada para observar se ocorrem reacções. Os testes cutâneos têm um elevado valor preditivo negativo, pelo que os testes cutâneos negativos excluem geralmente o diagnóstico de alergia.

Requisitos para os testes cutâneos:

• Para uma interpretação correta dos testes, o doente deve estar sem anti-histamínicos e outros medicamentos, conforme indicado pelo especialista.

• Um teste cutâneo de alergia não deve ser efectuado em locais onde a pele esteja ferida.

Tipos de testes cutâneos mais utilizados: Testes cutâneos de hipersensibilidade imediata:

• Este é o método mais utilizado, conhecido como prick test, e é muito útil para ajudar a confirmar ou excluir alergias. Consiste em depositar uma gota de alergénio na pele do antebraço ou das costas do doente e perfurar a gota com uma lanceta de um milímetro.

• Os doentes alérgicos reagem em cerca de 15 minutos ao alergénio a que são sensíveis, formando eritema e pápulas na pele no local onde o alergénio foi aplicado. Um diâmetro de pápula de 3 milímetros no controlo negativo está associado a doença alérgica.

• Devem ser utilizados controlos positivos (histamina a 10 mg/ml) e negativos (solução de glicerossalina). Um eritema superior a 10 milhões, independente da resposta da pápula, tem um valor preditivo de doença alérgica.

• Este teste permite-nos suspeitar do alergénio que causa a doença e também da intensidade da doença.

• Por vezes, quer devido à complexidade da composição do alimento, quer devido à inexistência de um extrato para determinados alimentos, realiza-se o teste cutâneo prick-prick, que consiste em picar o alimento (cozinhado ou cru) e aplicá-lo diretamente na pele do braço.

Testes cutâneos de hipersensibilidade retardada:

• São conhecidos como testes de adesivo e são realizados em doentes com dermatite de contacto e outras alergias mediadas por células.

• O produto a testar é colocado na pele saudável sob a oclusão de um selo adesivo. Quando o penso é levantado, se o doente for alérgico, observam-se vesículas e eritema nas zonas com substâncias às quais o doente é alérgico. A reatividade é menor nos bebés e nos idosos.

Métodos in vitro: Métodos laboratoriais utilizados para o diagnóstico de doenças alérgicas através de medições de componentes no sangue.

Tipos de métodos in vitro mais utilizados:

• Nível sanguíneo de imunoglobulina e total (IGE).

É efectuado para determinar se existe atopia ou a probabilidade de ter uma alergia. É medido através de uma colheita de sangue, que não requer jejum, e o resultado é obtido num prazo de 24 horas. O (ige) é uma das principais causas dos fenómenos alérgicos. Se aparecer acima do normal, indica que o doente tem uma elevada probabilidade de alergia.

O resultado não determina o aumento ou a diminuição da alergia, nem o grau das reacções. O nível de (IGE) aumenta desde o nascimento até cerca dos quatro anos de idade, dependendo da evolução do doente alérgico, estes níveis mantêm-se ou diminuem.

Nível sanguíneo de imunoglobulina e (IGE) específica (técnicas RAST/CAP):

• Trata-se de uma análise de sangue que permite determinar os níveis de anticorpos específicos dos alimentos (IGE) que o doente possui.

• Dependendo dos valores de anticorpos específicos detectados, são determinadas 6 classes, que vão desde níveis em que não são detectados anticorpos específicos até níveis em que são detectados valores muito elevados de anticorpos específicos.

• A medição dos níveis de IgE específica permite a identificação de um número de doentes que têm uma elevada probabilidade de sofrer um desafio positivo e, por conseguinte, não necessitariam de ser desafiados.

Outros métodos laboratoriais in vitro que são utilizados em determinados casos para auxiliar o diagnóstico:

• Teste de libertação de histamina.

• Medição da proteína catiónica dos eosinófilos.

• Quantificação da triptase dos mastócitos.

• Teste de libertação de leucotrienos.