Experiências comportamentais para testar crenças de ansiedade

As experiências comportamentais são uma técnica poderosa da Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) concebida para testar diretamente a validade dos pensamentos e crenças que provocam ansiedade.

Consistem em conceber e realizar "testes" reais para verificar se as previsões catastróficas ou os receios se concretizam, permitindo assim modificar as crenças com base na experiência direta.

Fundamentação das experiências comportamentais

Muitas vezes, as crenças ansiosas são mantidas porque a pessoa evita as situações temidas ou adopta comportamentos de segurança que a impedem de desconfirmar os seus medos.

As experiências comportamentais procuram quebrar este ciclo, encorajando a pessoa a confrontar os seus medos de uma forma planeada e sistemática, com o objetivo de recolher novas provas que possam contradizer as crenças disfuncionais.

A ideia é que a experiência direta é muitas vezes mais persuasiva do que a simples discussão ou debate de pensamentos.

"Ver para crer" ou, melhor, "fazer para crer de outra forma".

Conceber uma experiência comportamental

A conceção de uma experiência comportamental envolve várias etapas:

• Identificar a crença a ser testada: Se selecciona un pensamiento o creencia específica que genera ansiedad (por ejemplo, "Si expreso mi opinión en una reunión, la gente me criticará duramente").

• Fazer uma previsão específica: Se formula una predicción clara sobre lo que se espera que suceda si se actúa de acuerdo con la creencia o si se desafía (por ejemplo, "Predigo que si doy mi opinión, al menos tres personas harán comentarios negativos o me mirarán mal").

• Conceber a experiência: Se planifica una acción concreta para probar la predicción. Debe ser una situación real, aunque se puede empezar con pasos pequeños y graduales. (Ejemplo: "En la próxima reunión de equipo, daré una opinión sobre el tema X, aunque sea breve").

• Realizar a experiência: Se realiza la acción planificada, prestando atención a lo que realmente sucede.

• Resultados recorde: Se observa y anota el resultado real del experimento, comparándolo con la predicción original.

• Extraer Conclusiones y Modificar la Creencia: Refletir sobre as provas e avaliar se a crença original se mantém, se precisa de ser modificada ou se pode ser descartada.

Exemplos de experiências comportamentais

Para a ansiedade social: Probar a iniciar una conversación breve con un desconocido, dejar caer algo a propósito para ver si alguien ayuda o critica, o cometer un pequeño "error" social deliberadamente para observar las reacciones.

Para a perturbação de pânico: Realizar actividades que induzcan sensaciones físicas temidas (como subir escaleras rápidamente para provocar taquicardia) en un entorno seguro para comprobar que esas sensaciones no son peligrosas.

Para preocupação: Posponer el acto de preocuparse a un "momento de preocupación" designado para ver si los problemas siguen pareciendo tan urgentes o si se pueden manejar.

Importância da experiência direta

As experiências comportamentais são eficazes porque fornecem provas experimentais diretas que podem ser muito mais convincentes do que uma simples reestruturação cognitiva verbal.

Ao verificar que as consequências temidas não ocorrem, ou que são muito menos graves do que o previsto, a pessoa pode modificar as suas crenças de uma forma mais profunda e duradoura, reduzindo assim a ansiedade associada.