Necessidades de macronutrientes durante a gravidez

A alimentação durante a gravidez deve seguir os mesmos princípios básicos de uma alimentação saudável recomendada para qualquer fase da vida, pelo que, como elemento essencial, as dietas devem ser muito variadas, as quantidades a ingerir devem ser moderadas e deve ser garantido um consumo suficiente de água. As necessidades nutricionais específicas para cada uma das fases da gravidez são indicadas pelos especialistas, que também avaliam e orientam as diretrizes a seguir em cada uma das consultas programadas.

Necessidades energéticas

Durante o primeiro trimestre de gravidez, em alguns casos, o consumo energético deve aumentar em relação à dieta habitual em cerca de 200 quilocalorias por dia; enquanto nos restantes trimestres, o aumento deve rondar as 350 quilocalorias por dia. Nas últimas semanas do último trimestre, pode não necessitar de calorias adicionais.

Os aumentos e as reduções do consumo de energia dependem dos seguintes factores

• Peso corporal da mulher grávida no início da gravidez.
• Nível de atividade física diária.
• Aumento de peso relacionado com as adaptações metabólicas da gravidez.

Para preservar outro dos princípios básicos de uma alimentação saudável, entre 50% e 55% das necessidades energéticas devem ser obtidas através do consumo de alimentos que contenham hidratos de carbono complexos, como o pão integral, o arroz, as leguminosas, os legumes, os tubérculos e a fruta, que são ricos em nutrientes e fibras alimentares; evitar alimentos que fornecem muita energia mas poucos nutrientes, como refrigerantes, bolos, pastelaria, compotas e excesso de açúcar adicionado ao leite, café ou chá; fritos, molhos, gorduras animais, óleo de coco, óleo de palma e margarina.

Para conseguir as calorias extra necessárias durante a gravidez, não seria necessário, como se costuma dizer, "comer por dois", bastaria acrescentar à dieta uma ou duas porções diárias moderadas de algum alimento, selecionando-o de acordo com as necessidades nutricionais da grávida e o valor calórico que contém. Por exemplo, para cobrir as necessidades de cálcio, poder-se-ia aumentar a ingestão de leite de vaca gordo, tendo em conta que um copo médio de aproximadamente 200 mililitros pode fornecer cerca de 120 quilocalorias de energia.

Necessidades em proteínas

As proteínas fazem parte de todos os tecidos vivos. Algumas são estruturais, como o colagénio, o componente mais abundante da pele e dos ossos, outras são enzimáticas, como a sacarase, que converte os açúcares comuns em glicose e frutose, e outras, como a insulina, são hormonas. As proteínas determinam a forma e a estrutura das células, permitem que estas mantenham a sua integridade, controlam e regulam as suas funções e protegem-nas de agentes externos.

A ingestão de proteínas na alimentação diária normal excede geralmente as doses recomendadas, o que significa que a subnutrição proteica raramente constitui um problema. No entanto, o desenvolvimento dos tecidos maternos e fetais exige um teor considerável de proteínas na alimentação da mulher grávida, que aumenta à medida que a gravidez avança, em função dos seguintes factores

• Quantidade de proteína fornecida para o desenvolvimento fetal, para a formação da placenta e para o aumento dos tecidos uterino, mamário, sanguíneo e adiposo da gestante.
• A eficiência metabólica do organismo da grávida, necessária para converter as proteínas dos alimentos em estruturas corporais.
• A variabilidade individual, correspondente ao tamanho da mãe e do feto.

Tendo em conta todos estes factores, recomenda-se o consumo diário de cerca de 60 gramas de proteínas durante a gravidez, o que representaria um aumento de 15 a 25 gramas por dia em relação à ingestão diária recomendada de 41 a 43 gramas por dia para as mulheres adultas.

Necessidades em matéria de gorduras

A opinião sobre o papel das gorduras na alimentação tende, nalguns casos, a salientar apenas os efeitos negativos para o organismo de dietas com excesso de gorduras saturadas; isto induz em algumas pessoas uma aversão ao consumo de gorduras, o que favorece a ocorrência das seguintes perturbações de saúde:

• Deficiências de vitaminas A, D, E e K.
• Insuficiência de hidrocortisona, que afecta o metabolismo dos hidratos de carbono, das gorduras e das proteínas.
• Deficiência de energia no organismo, o que o obrigaria a degradar as proteínas para obter energia.

Por todas estas razões, recomenda-se às mulheres que consomem dietas hipocalóricas e pretendem engravidar que consultem um especialista para receberem instruções precisas sobre a sua alimentação, o que lhes permitirá enfrentar esta fase sem carências nutricionais que possam prejudicar a sua saúde e a do seu filho.

A ingestão de gorduras deve representar entre 30% e 35% do valor calórico total dos alimentos, pelo que deve ser assegurada uma ingestão adequada de ácidos gordos polinsaturados, contidos no azeite, óleos de sementes, sementes, gema de ovo, peixe e marisco. A ingestão de ácidos gordos trans, que estão presentes em muitos produtos de padaria, pastelaria e bolachas, deve ser limitada.

Hidratos de carbono

Juntamente com as proteínas e os lípidos, os hidratos de carbono fornecem ao organismo as calorias que são convertidas em energia. Dependendo do tipo de hidratos de carbono que os alimentos contêm, estes serão absorvidos mais rapidamente, sentir-se-á mais ou menos saciado e serão mais ou menos benéficos para a sua saúde.

Os hidratos de carbono de absorção lenta, ou hidratos de carbono complexos, são os mais saudáveis. São exemplos o pão, a massa, o arroz, as leguminosas, a farinha e a batata.

Os hidratos de carbono de absorção rápida, ou hidratos de carbono simples, são menos saudáveis. São exemplos o açúcar, o mel, os doces, a pastelaria, os rebuçados e os refrigerantes açucarados.

Durante a gravidez, como em qualquer outra fase da vida, os hidratos de carbono devem fornecer entre 50% e 55% do total de calorias necessárias ao organismo durante o dia. Os hidratos de carbono complexos devem ser escolhidos, pois contêm um elevado número de nutrientes e fibras alimentares. Devem ser ingeridos em porções moderadas, distribuídas ao longo do dia, para evitar possíveis hipoglicemias, que ocorrem frequentemente na gravidez após períodos prolongados de jejum.

Fibras alimentares

A fibra alimentar é um grupo complexo de substâncias presentes nos alimentos vegetais que não podem ser digeridas e absorvidas pelo intestino delgado e que sofrem uma fermentação completa ou parcial no intestino grosso.

A fibra alimentar está envolvida na redução do trânsito intestinal, aumentando a frequência dos movimentos intestinais e prevenindo a obstipação; também retarda a absorção dos açúcares e gorduras ingeridos, o que reduz a ingestão final de energia.

Durante a gravidez, o aumento dos níveis de progesterona provoca um relaxamento dos músculos do aparelho digestivo, o que explica a presença de sintomas como náuseas, vómitos e obstipação. Por isso, recomenda-se o consumo de alimentos ricos em fibras durante este período, pois estimulam os movimentos intestinais.

Os alimentos ricos em fibras alimentares são os vegetais e frutas crus, as cascas de cereais e as leguminosas.

Água

A água é o principal componente do corpo humano, representando 60% do peso corporal total, e está distribuída por todos os órgãos, com maior teor nos vasos sanguíneos e menor nos ossos.

As principais funções da água são

• Transporte de nutrientes e substâncias necessárias à vida das células.
• É o veículo utilizado para a eliminação de substâncias residuais.
• Lubrifica e dá suporte estrutural aos tecidos e articulações.

Importância da ingestão de água durante a gravidez:

• A água previne a desidratação que pode afetar a saúde materna e o desenvolvimento fetal.
• A água é também importante para o aumento da produção de líquido amniótico, que é essencial para o bom desenvolvimento do bebé.
• A ingestão adequada de água contribui para a prevenção de infecções do trato urinário e da obstipação.

Por conseguinte, recomenda-se que as mulheres grávidas bebam pelo menos 2 a 3 litros de água por dia, distribuídos ao longo do dia, para manter uma hidratação adequada.