O papel da natureza na restauração mental

Introdução ao "Banho de Natureza" ou Shinrin-yoku

O conceito de «banho de natureza», conhecido na sua origem japonesa como Shinrin-yoku, pode parecer complexo, mas a sua essência é incrivelmente simples e acessível.

Refere-se à prática de mergulhar deliberadamente num ambiente natural e conectar-se com ele através de todos os nossos sentidos.

Não se trata de uma atividade física exigente, como uma caminhada de alto rendimento ou escalar uma montanha; o objetivo é, na verdade, o contrário.

Consiste em desacelerar, estar plenamente presente no momento e permitir que a atmosfera da floresta ou do ambiente natural nos envolva.

O objetivo é desligar-se do ritmo frenético e da sobrecarga de informação da vida moderna para se reconectar com algo mais fundamental e sereno.

Ao fazê-lo, oferecemos à nossa mente uma pausa, permitindo-lhe acalmar-se, libertar-se da desordem mental e voltar a concentrar-se no que é verdadeiramente importante, longe das pressões e distrações do quotidiano.

Benefícios para a mente e o espírito

A prática do banho de natureza não só oferece uma sensação subjetiva de calma, como os seus benefícios são apoiados por evidências científicas crescentes.

Vários estudos demonstraram que passar tempo na natureza tem efeitos mensuráveis e positivos na nossa saúde.

Observou-se que reduz os níveis de cortisol (o hormônio do estresse), diminui a pressão arterial e a frequência cardíaca e fortalece o sistema imunológico.

A nível psicológico, esta prática pode melhorar significativamente o estado de espírito, reduzir os pensamentos ruminantes associados à ansiedade e à depressão e potenciar funções cognitivas como a memória, a criatividade e a capacidade de resolução de problemas.

Esses efeitos são atribuídos a uma combinação de fatores, como a exposição à luz solar, a tranquilidade do ambiente e a capacidade das paisagens naturais de captar a nossa atenção de uma forma suave e não exigente, o que é conhecido como «fascínio suave».

Como praticar um banho de natureza eficaz

Para realizar um banho de natureza, não é necessário equipamento especializado nem viajar para um local remoto.

Um parque local, um jardim botânico ou qualquer espaço verde próximo é suficiente.

A chave é a imersão sensorial e a atenção plena.

Primeiro, é fundamental desligar-se da tecnologia; silenciar o telefone ou, idealmente, deixá-lo em casa para evitar interrupções.

Segundo, deve-se caminhar sem um destino fixo, permitindo que a curiosidade guie o caminho, em vez de um objetivo predeterminado.

Terceiro, e mais importante, deve-se ativar conscientemente os sentidos:

• Faça pausas para observar os detalhes visuais (os diferentes tons de verde, a luz a filtrar-se entre as folhas)
• Ouvir os sons do ambiente (o canto dos pássaros, o sussurro do vento)
• Cheirar os aromas (a terra húmida, as flores)
• E sentir as texturas (a casca de uma árvore, a brisa).

Esta prática de ancoragem no presente maximiza os efeitos restauradores do ambiente natural.

A natureza como fonte de inspiração e perspetiva

Além dos seus efeitos calmantes, a natureza é uma poderosa fonte de inspiração e pode proporcionar uma nova perspetiva sobre os nossos desafios diários.

Afastar-nos do nosso ambiente habitual, muitas vezes saturado de betão e estímulos artificiais, permite-nos ver os nossos problemas com maior clareza e a partir de uma distância emocional.

A imensidão e a resiliência do mundo natural podem lembrar-nos da existência de um panorama mais amplo, ajudando-nos a relativizar as nossas preocupações e a encontrar soluções criativas.

Seja para planear um projeto, escrever ou simplesmente refletir, realizar essas atividades em um ambiente natural pode infundir em nosso trabalho uma energia e uma lucidez difíceis de alcançar em um espaço fechado.

A tranquilidade e a beleza inerentes à natureza podem motivar-nos a implementar as mudanças que sabemos serem necessárias nas nossas vidas, impulsionando-nos a cuidar de nós mesmos e a perseguir os nossos objetivos com um vigor renovado.

Resumo

O "banho de natureza" ou Shinrin-yoku é a prática de mergulhar num ambiente natural através dos sentidos. Não é uma atividade exigente, mas uma forma de desacelerar e limpar a mente da desordem cotidiana.

Está cientificamente comprovado que passar tempo na natureza reduz o stress, melhora o humor e potencia a criatividade. A exposição à luz solar e a tranquilidade do ambiente têm efeitos mensuráveis na nossa saúde mental.

Para além dos seus efeitos calmantes, a natureza é uma poderosa fonte de inspiração. Ajuda-nos a relativizar os nossos problemas e a encontrar novas perspetivas, motivando-nos a perseguir os nossos objetivos com um vigor e uma clareza renovados.