A ciência por trás da gratidão e seus benefícios

A gratidão não é apenas um gesto de boas maneiras; é uma das ferramentas mais poderosas e comprovadas pela ciência para aumentar a felicidade.

Longe de ser um conceito vago, os psicólogos estudaram rigorosamente os seus efeitos, demonstrando que praticá-la deliberadamente pode ter um impacto profundo e mensurável no nosso bem-estar geral.

A ideia central é que a gratidão funciona como um retreinamento para o nosso cérebro.

Por natureza, tendemos a concentrar-nos nos problemas e no que nos falta (um viés de negatividade que nos ajudou a sobreviver no passado), mas a gratidão obriga-nos a mudar o foco e a procurar ativamente o que está bem nas nossas vidas.

Esta simples mudança de perspetiva tem consequências surpreendentemente amplas, que vão muito além de um simples sentimento caloroso e passageiro.

A evidência concreta: o que os estudos demonstram

A investigação sobre a gratidão é sólida. Num estudo de referência, os investigadores dividiram os participantes em grupos e pediram-lhes que escrevessem semanalmente durante dez semanas.

Um grupo escreveu sobre as coisas pelas quais estavam gratos, outro sobre os seus aborrecimentos e um terceiro sobre eventos neutros.

Os resultados foram surpreendentes: no final do estudo, o grupo da gratidão estava 25% mais feliz do que os outros grupos. Mas os benefícios não pararam por aí.

Eles também se mostraram mais otimistas em relação ao futuro e, de forma inesperada, fizeram em média uma hora e meia a mais de exercício por semana do que os outros participantes, apesar de ninguém ter lhes pedido isso!

Isso sugere que a gratidão não apenas muda a nossa mente, mas também o nosso comportamento de maneira positiva.

Efeitos duradouros de um simples ato de gratidão

Pode pensar que é necessária uma prática constante para ver resultados, mas o poder da gratidão é tão grande que mesmo uma única dose pode ter efeitos duradouros.

Outro estudo demonstrou que os participantes que realizaram um único exercício de escrita de gratidão online relataram um aumento nos seus níveis de felicidade que se manteve durante vários meses após a intervenção.

Esta descoberta é incrivelmente motivadora, pois nos diz que não precisamos de uma revisão completa da nossa vida para começarmos a sentir-nos melhor.

Um simples ato de reflexão agradecida, realizado hoje, pode continuar a render dividendos emocionais semanas e meses no futuro.

Isto sublinha que a gratidão não é uma solução temporária, mas uma habilidade que, uma vez praticada, pode alterar permanentemente a nossa linha de base de bem-estar.

Por que funciona? A psicologia por trás da gratidão

O mecanismo por trás da gratidão é duplo. Em primeiro lugar, como já mencionado, combate o viés de negatividade do nosso cérebro e a adaptação hedónica (a tendência de dar como certas as coisas boas).

Obriga-nos a notar e saborear os aspetos positivos da nossa vida que, de outra forma, passariam despercebidos.

Em segundo lugar, dá-nos um «duplo golpe» de felicidade. Sentimos uma emoção positiva quando algo bom acontece e, depois, ao pra