Teoria realista do conflito

A Teoria Realista do Conflito (TCR), proposta por Donald Campbell e posteriormente desenvolvida por investigadores como Muzafer Sherif, postula que o conflito intergrupal surge principalmente da competição direta por recursos limitados e valorizados, sejam eles materiais (como território, riqueza, empregos) ou simbólicos (como poder ou estatuto).

Premissa Central: Competição por Recursos Escassos

A ideia central da TCR é que, quando dois ou mais grupos percebem que os seus objetivos são incompatíveis e que os recursos que desejam são escassos (i.e., não há o suficiente para todos), ocorre uma competição que pode levar à hostilidade, ao preconceito e à discriminação intergrupais.

Nestas situações de "soma zero", em que um ganho para um grupo implica uma perda para o outro, é mais provável que surjam atitudes negativas em relação ao exogrupo e aumento da solidariedade e do favoritismo dentro do grupo.

Evidência Experimental: O Estudo do Covil dos Ladrões

A experiência "Covil de Ladrões" de Sherif fornece uma demonstração empírica clara da Teoria Realista do Conflito.

A introdução da competição directa por prémios e reconhecimento entre as "Águias" e as "Cascavéis" foi o que desencadeou hostilidade e estereótipos negativos entre os dois grupos de crianças, que antes não tinham animosidade entre si.

A escassez de recursos (apenas um grupo poderia ganhar os prémios) e a incompatibilidade de objectivos (o sucesso de um grupo significava o fracasso do outro) criaram o terreno fértil para o conflito.

Aplicações a Conflitos Sociais do Mundo Real

A Teoria Realista do Conflito tem sido utilizada para explicar uma vasta gama de conflitos intergrupais do mundo real, tais como tensões entre grupos étnicos ou nacionais que competem por território ou recursos económicos, disputas laborais entre sindicatos e empregadores, ou rivalidade entre equipas desportivas ou facções políticas.

Quando os recursos são percebidos como limitados, objectiva ou subjectivamente, os grupos são mais propensos a desenvolver atitudes negativas em relação àqueles com quem competem e a justificar a discriminação ou a agressão co