Café e cafeína

O café é uma das bebidas mais consumidas e comercializadas no mundo. É obtido a partir dos grãos torrados e depois moídos da planta do café. A cafeína em doses controladas funciona como um estimulante muito eficaz e é utilizada na produção de medicamentos para tratar a fadiga.

Menos conhecido é o facto de a cafeína ser amplamente utilizada no mundo do fitness e da nutrição, de tal forma que existem inúmeros suplementos que incluem cafeína na sua composição. Um exemplo disso são os queimadores de gordura, que raramente deixam de fazer uso da cafeína como composto acelerador do metabolismo, aproveitando a sua capacidade de aumentar a temperatura corporal e influenciar a queima de gordura.

Todas estas questões serão abordadas no guia que se segue, de modo a podermos ver mais de perto as principais caraterísticas e benefícios do consumo de café, bem como os efeitos adversos do seu abuso.

O café e os anti-nutrientes

Uma das razões mais comuns pelas quais se sugere seguir uma dieta carnívora é para evitar os anti-nutrientes. Enquanto os nutrientes são essenciais para o bom funcionamento dos seres vivos, os anti-nutrientes impedem a sua correta absorção.

Estes compostos podem ser encontrados naturalmente nos alimentos vegetais e nas plantas, pelo que, enquanto muitos animais utilizam estratégias para se defenderem dos predadores, as plantas utilizam os antinutrientes como mecanismo de defesa para se protegerem de serem comidas pelos insectos.

O ácido fítico, as lectinas, os taninoestaninos, os oxalatos, as saponinas e a avidina são os antinutrientes mais conhecidos e mais estudados. Os seus efeitos nefastos para a saúde humana vão desde o bloqueio da entrada de nutrientes no organismo até à provocação de dores de cabeça, inchaço intestinal e cálculos renais.

Como sabemos, o café é uma planta, logo tem antinutrientes. São os taninos e as xantinas, que diminuem a assimilação da vitamina B1 e B12 e bloqueiam a absorção de minerais como o cálcio, o magnésio, o chumbo e o ferro.

No entanto, em quantidades moderadas, o consumo de café não provoca estes efeitos. Os anti-nutrientes presentes na sua bebida estão em pequenas doses.

A grande controvérsia em torno do café não se centra na sua composição em anti-nutrientes, mas sim na cafeína, pelo que passamos a analisar as principais questões relacionadas com a cafeína.

O que é a cafeína?

A cafeína é uma substância natural que se encontra em certas plantas, embora possa ser produzida artificialmente, e que actua no sistema nervoso, agindo como estimulante. Isto acontece muito rapidamente graças à sua capacidade de ser facilmente absorvida pelo cérebro, pelo que não se acumula na corrente sanguínea. Pode ser encontrada naturalmente no mate, no chá, nas folhas de café e no chocolate, entre outros.

Cafeína durante o treino

A cafeína, para além de ter um efeito direto como estimulante do sistema nervoso central, tem caraterísticas favoráveis na aceleração das reacções metabólicas, o que permite aumentar o bombeamento sanguíneo e a temperatura corporal, tornando o processo de queima de gordura muito mais eficaz durante o treino.

Os efeitos do consumo de cafeína não demoram a ser notados, uma hora é suficiente para sentir o estímulo proveniente dela, estendendo seus efeitos por mais de três horas. Tendo isto em conta, é aconselhável consumi-la antes do treino para que os seus efeitos possam ser sentidos mais intensamente durante as sessões de treino. Após o treino, o seu consumo pode ajudar-nos a recompor e a atenuar a fadiga muscular provocada pelo exercício.

Estudos demonstram que a cafeína aumenta a sua eficácia durante sessões de treino intensivo, sendo o seu consumo recomendado em sessões fisicamente exigentes e desgastantes. Aqui, a cafeína desempenhará um papel importante no combate ao cansaço, à fadiga muscular e na redução das dores físicas. A adrenalina libertada confere-lhe um elemento energizante que o ajudará a maximizar