Obesidade na idade adulta em nutrição geriátrica

A obesidade é um problema de saúde pública que afecta pessoas de todas as idades, e os idosos não são exceção. À medida que as pessoas envelhecem, enfrentam alterações no seu metabolismo e estilo de vida que podem aumentar o risco de obesidade.

Nesta sessão, iremos explorar em profundidade a obesidade na velhice, as suas causas, consequências e estratégias para prevenir e tratar este problema de saúde crescente.

Introdução à Obesidade nos Idosos

A obesidade é uma condição em que uma pessoa acumula excesso de gordura corporal que pode ter efeitos adversos na sua saúde. Na terceira idade, a obesidade tornou-se um problema cada vez mais relevante devido a vários factores, incluindo alterações metabólicas, diminuição da atividade física e hábitos alimentares.

Existem vários factores que contribuem para a obesidade nos idosos. Estes incluem:

• Alterações metabólicas: Com o envelhecimento, o metabolismo tende a abrandar, o que significa que o corpo queima menos calorias em repouso.

• Diminuição da atividade física: A redução da atividade física na idade avançada, seja devido a problemas de mobilidade ou à falta de motivação, pode levar ao aumento de peso.

• Alterações hormonais: As alterações nos níveis hormonais, como a diminuição da hormona do crescimento e do estrogénio nas mulheres pós-menopáusicas, podem contribuir para a acumulação de gordura.

• Factores psicológicos: A solidão, a depressão e o stress podem levar a um aumento da ingestão de alimentos como mecanismo de defesa.

• Polifarmácia: A utilização de múltiplos medicamentos na idade avançada, alguns dos quais podem causar aumento de peso como efeito secundário, também pode ser um fator.

Consequências da Obesidade na Terceira Idade

A obesidade na terceira idade não é apenas uma questão estética; tem também consequências importantes para a saúde. Algumas dessas consequências incluem:

• Aumento do risco de doenças crónicas: A obesidade está associada a um risco acrescido de doenças crónicas, como a diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e certos tipos de cancro.

• Mobilidade prejudicada: O excesso de peso pode dificultar a mobilidade e aumentar o risco de quedas e fracturas.

• Impacto na qualidade de vida: A obesidade pode afetar negativamente a qualidade de vida ao limitar a capacidade de realizar as actividades diárias.

• Aumento da utilização dos cuidados de saúde: As pessoas obesas necessitam frequentemente de mais cuidados médicos, o que pode aumentar os encargos para os sistemas de saúde.

Estratégias para prevenir e tratar a obesidade nos idosos

Prevenir e tratar a obesidade na terceira idade é fundamental para promover a saúde e o bem-estar nesta fase da vida. As estratégias eficazes incluem

• Alimentação saudável: É essencial adotar uma dieta equilibrada e rica em nutrientes. Os alimentos processados e os alimentos ricos em calorias vazias devem ser evitados.

• Atividade físi