Alterações fisiológicas

A velhice é uma fase da vida que traz consigo uma série de alterações fisiológicas e biológicas. À medida que envelhecemos, o nosso corpo sofre transformações naturais que podem influenciar a nossa saúde e qualidade de vida.

Nesta sessão, vamos explorar as principais alterações fisiológicas que ocorrem durante a velhice, bem como o seu impacto e estratégias para manter uma vida saudável.

Alterações no sistema músculo-esquelético

Uma das alterações mais visíveis na velhice é a perda de massa muscular e de densidade óssea. Isto deve-se, em parte, à diminuição da atividade física, bem como a alterações hormonais. A perda muscular pode resultar em fraqueza e dificuldade em realizar tarefas diárias, enquanto a diminuição da densidade óssea aumenta o risco de fracturas e osteoporose.

Alterações no sistema cardiovascular

O sistema cardiovascular também sofre alterações. O coração pode tornar-se menos eficiente no bombeamento do sangue, o que pode levar a uma diminuição da resistência física e da tolerância ao exercício. Além disso, as artérias podem tornar-se mais rígidas, aumentando o risco de hipertensão e de doenças cardíacas.

Alterações no sistema respiratório

O sistema respiratório também é afetado pelo envelhecimento. Os pulmões podem perder elasticidade, o que torna a respiração profunda mais difícil e pode levar a uma diminuição da tolerância ao exercício. Isto pode resultar numa diminuição da capacidade pulmonar e numa maior suscetibilidade a infecções respiratórias.

Alterações no sistema digestivo

O sistema digestivo pode sofrer alterações com a idade avançada. A produção de enzimas digestivas pode diminuir, o que pode levar a problemas de digestão e absorção de nutrientes. Além disso, é comum que o trânsito intestinal seja mais lento, o que pode contribuir para a obstipação.

Alterações do sistema nervoso

O sistema nervoso também é afetado pelo envelhecimento. A velocidade de processamento cognitivo pode abrandar, o que pode levar a problemas de memória e atenção. Além disso, é comum haver alterações na qualidade do sono, o que pode afetar a energia e a função mental.

Alterações do sistema sensorial

A idade avançada é frequentemente acompanhada de alterações nos sentidos. A acuidade visual e auditiva pode diminuir, o que pode afetar a segurança e a qualidade de vida. É importante efetuar exames regulares à visão e à audição e tomar medidas para lidar com estas alterações.

Alterações no sistema endócrino

As alterações hormonais são também uma parte importante das alterações fisiológicas na idade avançada. Hormonas como o estrogénio e a testosterona diminuem em quantidade, o que pode ter efeitos na saúde sexual, na massa muscular e na densidade óssea. É essencial compreender estas alterações e procurar orientação médica quando necessário.

Estratégias para um envelhecimento saudável

Apesar destas alterações fisiológicas, é possível levar uma vida ativa e saudável na velhice. Eis algumas estratégias fundamentais:

• Exercício regular: O exercício, incluindo o treino de força e equilíbrio, é fundamental para manter a saúde muscular e óssea.

• Dieta equilibrada: Uma dieta rica em nutrientes, especialmente cálcio e vitamina D, é essencial para a saúde dos ossos. Para além disso, a fibra e a água são importantes para a saúde digestiva.

• Manter a mente ativa: Estimular a mente através de actividades como puzzles, leitura e aprendizagem pode ajudar a manter a função cognitiva.

• Consultas médicas regulares: As consultas médicas regulares são essenciais para o controlo da saúde e a deteção precoce de problemas.