Sinais de alerta de que uma criança está a assediar outras pessoas pela Internet

Segredo digital e comportamento evasivo

Um dos sinais de alerta mais claros é uma mudança na forma como o menor usa a tecnologia, tornando-se extremamente reservado.

Se a criança fechar abruptamente as janelas do computador ou a aplicação do telemóvel quando um adulto entra na sala, ou se de repente definir senhas em dispositivos que antes eram de acesso livre, isso é um indicador de que está a esconder ativamente a sua atividade.

Este comportamento evasivo é geralmente acompanhado por uma atitude defensiva ou de raiva se lhe perguntar com quem está a falar ou o que está a fazer.

Também é comum um aumento desproporcional do tempo de conexão, muitas vezes durante a noite.

O menor pode parecer obcecado com as suas conversas ou com a verificação constante das notificações.

Se o dispositivo lhe for retirado como consequência, a sua reação pode ser de raiva desmedida, não por perder o lazer, mas por perder o controlo da situação de assédio que está a perpetrar.

Essa necessidade de controlo sobre os seus dispositivos torna-se uma prioridade absoluta.

Mudanças comportamentais e emocionais

O ciberassédio também se manifesta no caráter do menor. É frequente observar um aumento da agressividade verbal ou do sarcasmo no ambiente familiar, replicando os comportamentos que utiliza online.

Pode mostrar uma marcada falta de empatia perante o sofrimento alheio, seja nas notícias, nos filmes ou em situações reais, justificando a crueldade ou minimizando-a com a desculpa de «é só uma brincadeira» ou «ele merecia».

Paradoxalmente, o menor pode experimentar um aumento repentino de «popularidade», recebendo mensagens constantes, notificações e risos cúmplices de um pequeno grupo de seguidores.

Muitas vezes, o agressor cria várias contas ou perfis anónimos; descobrir que o seu filho usa identidades que não são as dele é um sinal de alerta.

O menor pode parecer exultante ou poderoso depois de usar o telemóvel, desfrutando da sensação de domínio que a agressão digital e a aprovação dos seus «reforços» lhe proporcionam.

Resumo

Uma criança que pratica cyberbullying mostrará grande sigilo com seus dispositivos, fechando telas e protegendo seus chats. Ela se tornará evasiva sobre sua vida digital e ficará irritada se for questionada.

Em termos de atitude, pode mostrar falta de empatia, rir da desgraça alheia ou usar linguagem agressiva. Pode ter várias contas anónimas ou justificar os seus atos como «brincadeiras».

Os pais também podem notar um aumento na sua popularidade (baseada no medo) ou que recebe muitas mensagens/notificações que o fazem sorrir de forma cúmplice, ocultando o contexto