O que é grooming?

Definição e diferenciação (abuso, não assédio)

O grooming (em português, «ciberassédio sexual a menores») é uma das práticas mais graves na Internet e é fundamental diferenciá-lo do bullying.

O grooming não é um assédio entre pares; é um crime perpetrado por um adulto que se faz passar por um menor (ou um jovem) para ganhar a confiança de uma criança ou adolescente com o objetivo final de obter satisfação sexual.

Essa satisfação pode ser a obtenção de imagens íntimas (sexting), a realização de atos sexuais pela webcam ou um encontro físico. O engano é a base do grooming.

O adulto cria um perfil falso (usando fotos roubadas) e insere-se nos espaços digitais dos menores (jogos online, fóruns, Instagram, TikTok).

Ao contrário do agressor escolar, o groomer não procura humilhar, mas sim seduzir, validar e manipular.

As fases do processo de grooming

O grooming é um processo calculado e gradual que segue várias fases claras:

Fase de Criação de Confiança: O adulto entra em contacto com o menor e estabelece uma conexão.

Mostra-se como o «amigo perfeito»: ouve-o, valida os seus problemas (que os pais «não entendem»), partilha os seus gostos e dá-lhe muita atenção (love bombing).

Fase de isolamento: o adulto começa a criar um mundo secreto. Insiste que a sua «amizade» é especial e que mais ninguém a entenderia («não conte aos seus pais»).

Pode começar a criticar os amigos ou a família do menor para isolá-lo da sua rede de apoio real.

Fase de sexualização: uma vez que a confiança é total e o menor está isolado, a conversa começa a girar sutilmente em torno de temas íntimos ou sexuais.

O adulto pode partilhar «confissões» ou «problemas» próprios para normalizar o tema.

Fase de Pedido e Chantagem: Finalmente, o adulto pede ao menor que lhe envie fotos ou vídeos íntimos, às vezes como «prova de confiança».

Se o menor concordar, o grooming transforma-se em sextorsão: o adulto ameaça publicar as fotos se o menor não enviar mais conteúdo ou concordar com um encontro.

Sinais de alerta e prevenção

Detetar o grooming é difícil porque se baseia no segredo.

Os sinais de alerta num menor incluem: um secretismo extremo com os seus dispositivos (além do habitual), passar muitas horas conectado à noite, mentir sobre com quem fala (diz «um amigo da escola» quando é um contacto desconhecido), receber presentes pelo correio ou ter mudanças drásticas de humor (irritabilidade, tristeza) relacionadas com o uso do telemóvel.

A prevenção baseia-se na educação e na supervisão. Os pais devem ensinar os seus filhos a desconfiar de estranhos na Internet («as pessoas podem não ser quem dizem ser»).

Deve-se insistir para que nunca compartilhem dados pessoais, não aceitem videochamadas de desconhecidos e cubram a webcam do computador quando não estiverem a usá-la.

A regra deve ser: «Se um desconhecido entrar em contacto contigo, bloqueia-o e informa-nos imediatamente».

Resumo

O grooming não é assédio, é um crime grave. É o processo pelo qual um adulto se faz passar por menor para ganhar a confiança de uma criança online com fins de abuso sexual

O adulto segue várias fases: primeiro ganha a confiança do menor (love bombing), depois isola-o da sua família, sexualiza a conversa e, finalmente, pede imagens íntimas (sexting) ou um encontro

Os sinais de alerta incluem secretismo, mentiras sobre contactos e mudanças de humor. A prevenção baseia-se na desconfiança em relação a estranhos e na comunicação aberta com os pais