Teoria da Emoção

Natureza psicofisiológica da resposta emocional

Da perspectiva cognitiva, a emoção não é um ente etéreo, mas uma resposta de ativação psicofisiológica.

Isto significa que envolve mudanças tangíveis na química e na física do corpo, simultaneamente com processos mentais.

Quando experimentamos uma emoção, há flutuações no organismo: liberação de neurotransmissores, tensão muscular, mudanças na frequência respiratória e sensações de prazer ou desprazer que atuam inibindo ou desinibindo o comportamento.

Não é apenas «sentir algo», é uma preparação biológica para a ação diante de um estímulo.

Categorização e Universalidade das Emoções

Existem debates académicos sobre a classificação emocional. A teoria evolucionista, iniciada por Darwin, sugere a existência de quatro emoções primárias partilhadas com o reino animal (medo, raiva, alegria, tristeza) com fins de sobrevivência.

Posteriormente, investigadores como Paul Ekman ampliaram este catálogo para sete emoções, demonstrando através de estudos transculturais que as microexpressões faciais são universais.

Um gesto de surpresa ou repulsa é biologicamente idêntico num empresário de Nova Iorque e num membro de uma tribo remota da Nova Guiné, o que sugere uma base biológica comum na experiência emocional humana.

O Mecanismo de Avaliação Cognitiva (Primária e Secundária)

Para que um estímulo gere uma emoção, ele deve passar por um filtro cognitivo instantâneo, descrito por Lazarus.

A avaliação primária cataloga o evento: isso é irrelevante? É positivo? Ou é estressante (ameaça/dano)? Simultaneamente, ocorre a avaliação secundária, que é uma análise dos recursos próprios: tenho capacidade para lidar com isso? Imaginemos que alguém ouve um barulho forte à noite.

A avaliação primária determina "perigo/ameaça". A avaliação secundária analisa "tenho um telefone para ligar para a polícia ou um alarme?".

Se a ameaça é alta e os recursos percebidos são baixos, a emoção resultante é o terror.

Se os recursos forem percebidos como elevados, a emoção pode ser cautela ou segurança. A emoção é o resultado desse cálculo matemático mental instantâneo.

Resumo

A emoção é uma resposta de ativação psicofisiológica que prepara o organismo para a ação. Envolve mudanças químicas e físicas tangíveis, não é simplesmente uma experiência mental etérea.

Existem emoções universais com base biológica, como demonstrou Ekman. As expressões faciais de surpresa ou repulsa são idênticas transculturalmente, sugerindo um substrato biológico comum na espécie humana.

Cognitivamente, a emoção resulta de um cálculo instantâneo descrito por Lazarus: a avaliação primária detecta a ameaça e a secundária examina os recursos próprios para enfrentá-la.