Modelo Cognitivo da Ansiedade Social

Atenção Centrada no Eu (Automonitoramento)

Um componente distintivo da ansiedade social é a mudança radical do foco de atenção.

Ao entrar numa situação social, a pessoa deixa de prestar atenção ao ambiente (o que os outros dizem, como é o lugar) e direciona a sua atenção para si mesma, tornando-se um objeto da sua própria observação.

Este fenómeno, conhecido como automonitorização, implica uma vigilância constante dos seus próprios sintomas físicos (rubor, tremor, sudorese) e do seu desempenho comportamental ("Estou a sorrir demais?", "A minha voz soa estranha?").

A pessoa constrói uma imagem mental distorcida de como acredita que os outros a estão a ver, assumindo erroneamente que as suas sensações internas (ansiedade) são claramente visíveis para o público externo, o que aumenta a sua insegurança.

Processamento antecipatório (a previsão do fracasso)

Muito antes do evento social acontecer, a ansiedade é ativada pelo processamento antecipado. A mente gera previsões catastróficas sobre o que vai acontecer.

Por exemplo, se alguém tiver que ir a um jantar da empresa, dias antes começará a pensar: «Vou ficar em branco, não saberei sobre o que falar e todos vão achar que sou chato».

Este roteiro mental negativo estabelece um estado de alerta e medo prévio, de modo que a pessoa chega ao evento já condicionada a esperar o pior e procurando sinais que confirmem o seu fracasso previsto.

Processamento pós-evento (ruminação)

O tormento não termina ao final da interação social. Posteriormente, é ativado o processamento pós-evento, uma revisão minuciosa e crítica do desempenho passado.

A pessoa repassa mentalmente cada palavra e gesto, concentrando-se exclusivamente nos possíveis erros ou momentos embaraçosos ("Eu não deveria ter contado aquela piada", "Com certeza eles perceberam que eu gaguejei").

Essa ruminação reforça as crenças negativas sobre sua incompetência social e consolida o medo de interações futuras, pois a memória do evento fica gravada não como realmente aconteceu, mas como uma sucessão de falhas ampliadas pelo próprio julgamento.

Resumo

A ansiedade social é caracterizada por uma mudança radical do foco de atenção para si mesmo. O indivíduo vigia-se constantemente, construindo uma imagem distorcida do seu desempenho visível.

O processamento antecipado ativa a ansiedade muito antes do evento. A mente gera previsões catastróficas de fracasso, condicionando a pessoa a esperar o pior e sentir medo.

Finalmente, o processamento pós-evento implica uma revisão crítica e minuciosa. A pessoa rumina sobre os seus erros, magnificando as falhas e reforçando as crenças de incompetência social futura.