EVITAMENTO EXPERIENCIAL

O problema de tentar eliminar pensamentos ou sensações desconfortáveis

Um dos conceitos centrais na patologia psicológica segundo a ACT é a evitação experiencial.

Refere-se à tendência humana de tentar alterar, suprimir ou evitar eventos privados indesejados (pensamentos, sentimentos, memórias), mesmo quando isso causa danos comportamentais a longo prazo.

No desporto, isso manifesta-se quando um atleta deixa de realizar atividades valiosas para não sentir desconforto.

Um caso ilustrativo seria o de uma ginasta que sofreu uma queda na barra de equilíbrio. O medo de cair novamente é intenso e desagradável.

Se a sua solução para não sentir esse medo é evitar praticar na barra ou realizar rotinas simplificadas, ela caiu na evitação experiencial.

Embora a curto prazo sinta alívio (a ansiedade diminui), a longo prazo a sua carreira estagna e a sua vida desportiva empobrece.

A evitação torna-se uma paralisia que dita a sua agenda, afastando-a do seu potencial.

A alternativa da aceitação funcional

A alternativa saudável que a ACT propõe é a aceitação. Isso não significa resignação ou tolerância passiva, mas a disposição ativa de experimentar sensações difíceis para poder perseguir o que é valioso. Implica aprender a sentir-se confortável estando desconfortável.

O atleta deve compreender que a dor psicológica e a ansiedade são partes normais da condição humana e do desporto de alto nível, e que tentar eliminá-las é uma batalha perdida que consome energia vital.

Continuando com o exemplo anterior, a solução para a ginasta não é esperar que o medo desapareça para voltar à barra. A solução é subir na barra levando o medo consigo.

Ela deve aceitar que as suas pernas tremerão e que a sua mente lhe dirá «perigo», mas mesmo assim executará o movimento.

Ao deixar de lutar contra a ansiedade («monstro da ansiedade») e concentrar-se na tarefa, rompe-se o ciclo de evitação e recupera-se a liberdade de agir de acordo com os seus valores desportivos.

Resumo

A evitação experiencial é a tendência de suprimir eventos privados indesejados, mesmo que isso cause danos a longo prazo. No desporto, isso ocorre quando um atleta deixa de realizar atividades valiosas para não sentir desconforto ou medo.

Embora a evitação ofereça alívio imediato ao reduzir a ansiedade, ela estagna a carreira desportiva. Ela se torna uma paralisia que dita a agenda do desportista, afastando-o do seu verdadeiro potencial e empobrecendo a sua vida ao limitar a sua exposição a desafios necessários.

A alternativa saudável é a aceitação funcional: a disposição ativa para enfrentar dificuldades na busca de valores. Implica aprender a sentir-se confortável estando desconfortável, deixando de lutar contra a ansiedade para recuperar a liberdade de agir de acordo com os próprios princípios.