Exposição imaginada. visualizando o enfrentamento

A exposição imaginária é uma técnica terapêutica utilizada no tratamento da ansiedade que envolve a confrontação mental da pessoa com as situações, pensamentos ou memórias temidas, visualizando-as com o máximo de pormenor possível num ambiente seguro e controlado, como o gabinete do terapeuta.

Fundamentação e aplicação

Esta técnica é particularmente útil quando a exposição ao vivo é difícil ou impossível de realizar (por exemplo, se tem medo de uma catástrofe natural ou de um acontecimento traumático passado que não pode ser recriado), ou como um passo anterior a exposição ao vivo para situações muito temidas, ajudando a reduzir a ansiedade inicial.

É também utilizado no tratamento da Perturbação de Stress Pós-Traumático (PTSD) para processar memórias traumáticas, ou na Perturbação Obsessivo-Compulsiva (POC) para expor pensamentos obsessivos sem realizar as compulsões.

O processo de exposição imaginado

Durante a exposição imaginada, o terapeuta orienta a pessoa a evocar a situação ou memória temida da forma mais vívida possível, utilizando todos os sentidos: o que vê, o que ouve, o que cheira, o que sente física e emocionalmente.

A pessoa é encorajada a permanecer com a imagem ou memória, descrevendo-a no tempo presente, até que a ansiedade associada comece a diminuir por habituação.

O terapeuta ajuda a manter a exposição e a processar as emoções e os pensamentos que surgem.

As sessões são normalmente gravadas para que a pessoa possa praticar a exposição imaginária em casa entre as sessões.

Objectivos e benefícios

Os objectivos da exposição imaginada são semelhantes aos da exposição ao vivo:

• Habituação: Permitir que la ansiedad disminuya ante la exposición repetida al estímulo temido en la imaginación.

• Desconfirmação de crenças: Ayudar a la persona a darse cuenta de que puede tolerar los pensamientos o recuerdos temidos y que las consecuencias catastróficas anticipadas no ocurren.

• Processamento emocional: Facilitar el procesamiento de emociones difíciles asociadas a recuerdos traumáticos o pensamientos intrusivos.

• Preparação da exposição ao vivo: Reducir la ansiedad anticipatoria y aumentar la confianza para enfrentarse a la situación temida en la vida real.

Considerações

A exposição imaginária requer boas capacidades imaginativas por parte da pessoa e uma orientação adequada do terapeuta para garantir que a exposição é suficientemente vívida e prolongada para ser eficaz.

Embora não envolva um confronto direto com a realidade, pode ser uma ferramenta muito poderosa para a mudança cognitiva e emocional no tratamento da ansiedade.