Doenças dos dentes devidas à falta de higiene

Após um período de crescimento e alimentação rápidos, marcado pela introdução de novos alimentos, pela aquisição de hábitos, pelo acompanhamento próximo dos pais ou cuidadores à mesa e pelo frequente acompanhamento pediátrico da criança, inicia-se o período pré-escolar - dos 3 aos 6 anos - e o período escolar - dos 6 aos 12 anos -, caracterizado por um crescimento lento e estável que termina na puberdade - a primeira fase da adolescência - onde o crescimento volta a acelerar.

O desenvolvimento das crianças durante as fases pré-escolar e escolar tem algumas caraterísticas comuns, como a melhoria gradual dos hábitos alimentares e o papel decisivo das actividades físicas ao ar livre no desenvolvimento físico e intelectual dos bebés.

Devemos também ter em conta algumas caraterísticas que diferenciam ambas as etapas, com o objetivo de conseguir a manutenção e consolidação de hábitos nutricionais e estilos de vida saudáveis, que permitam às crianças enfrentar em melhores condições o difícil período da adolescência, que alcançarão num curto espaço de tempo.

Peculiaridades do desenvolvimento da criança em idade pré-escolar - entre os 3 e os 6 anos de idade - que têm impacto na alimentação

Durante a fase pré-escolar, o crescimento longitudinal da criança é lento e estável, 6 a 8 centímetros por ano, enquanto o aumento do peso corporal é de 2 a 3 quilogramas por ano.

O desenvolvimento psicológico da criança em idade pré-escolar inclui a incorporação progressiva de competências motoras - ganhando mais independência na hora de comer; ao mesmo tempo, desenvolve a aprendizagem da linguagem e alarga as suas relações afectivas e sociais com os que a rodeiam.

Na fase pré-escolar, a família continua a desempenhar um papel preponderante na formação e consolidação dos hábitos e costumes alimentares; no entanto, as crianças em idade pré-escolar que frequentam creches serão fortemente influenciadas pelos educadores e pelas crianças com quem convivem a maior parte do dia.

As crianças em idade pré-escolar apresentam, em determinadas fases, sinais de falta de apetite e de rejeição de certos sabores ou alimentos, que na maioria dos casos desaparecem com o passar dos dias. Nestes períodos, os pais e os educadores devem ser mais criativos na apresentação dos alimentos e nunca insistir ou forçar a criança a comer mais. Além disso, os pais e cuidadores devem consultar o pediatra da criança se a falta de apetite se prolongar por muitos dias, ou se os ciclos se repetirem com frequência.

Peculiaridades do desenvolvimento das crianças em idade escolar - entre os 6 e os 12 anos - que têm impacto na sua alimentação

O crescimento longitudinal da criança durante a fase escolar é também lento e estável, 5 a 6 centímetros por ano - um pouco menos do que durante a fase pré-escolar. Por outro lado, o aumento do peso corporal no início da fase situa-se entre 3 e 3,5 quilogramas por ano e no final - entrada na puberdade - entre 4 e 4,5 quilogramas por ano.

O desenvolvimento psicológico das crianças em idade escolar manifesta-se por um aumento das capacidades de aprendizagem e de receção - leitura, escrita, cálculo, etc. - e constitui, portanto, uma oportunidade excecional para enriquecer a sua educação nutricional através do diálogo familiar.

As crianças entre os 6 e os 12 anos de idade continuam a ser influenciadas pelos hábitos e costumes alimentares da família; no entanto, estes estão a tornar-se menos importantes, uma vez que as crianças em idade escolar passam menos tempo em casa e são muito vulneráveis às influências dos meios de comunicação social, da cantina escolar e dos educadores.

Tudo isto favorece o aparecimento de comportamentos nutricionais inadequados nas crianças, como o desrespeito pela hora das refeições, o pequeno-almoço incompleto e o consumo de alimentos pouco saudáveis entre as refeições - batatas fritas, bebidas açucaradas, bolachas, biscoitos, etc. - em vez de frutos secos, tostas, ovos cozidos, queijo ou iogurte natural.

De um modo geral, as crianças em idade escolar não apresentam sinais de falta de apetite ou de rejeição de sabores ou alimentos; no entanto, existem grandes diferenças entre as quantidades de alimentos exigidas por cada uma delas. Este fenómeno está, naturalmente, intimamente relacionado com o nível de atividade física que praticam - quanto mais exercício físico, melhor o apetite.

Importância da brincadeira e da atividade física nos primeiros anos de vida

Brincar: Brincar é uma das actividades mais importantes durante a infância, uma vez que contribui para o desenvolvimento de hábitos e competências necessários para a inter-relação das crianças