Obesidade e excesso de peso

Quando falamos de excesso de peso corporal queremos dizer que, em comparação com a nossa altura, estamos a pesar mais do que aquilo que é considerado normal dentro de padrões clínicos saudáveis. O peso é uma categoria que pode ser muito confusa, pois pesar mais do que o normal nem sempre é um sintoma de má saúde, uma vez que o nosso corpo é constituído por diferentes elementos como ossos, músculos, líquidos, entre outros. O excesso de peso que nos preocupa é aquele que tem origem num excedente muito elevado de gordura.

Nem todo o excesso de peso é igual; pode ter-se um excesso de peso de apenas alguns quilos e ainda assim estar de boa saúde. Há excessos de peso que são muito preocupantes e há também o fenómeno conhecido como obesidade, que deve ser tratado com mais urgência.

Neste guia, abordaremos as questões da obesidade, os seus efeitos na saúde e a sua diferença em relação ao excesso de peso moderado.

Diferenças entre obesidade e excesso de peso

O excesso de peso começa no momento em que os valores da nossa altura não correspondem ao nosso peso. Para isso, deve consultar uma tabela clínica, que lhe indicará os intervalos de peso adequados à sua altura. Ter um excesso de peso moderado não é arriscado, de facto, uma grande parte da população mundial tem excesso de peso e nunca desenvolve doenças relacionadas com esse excesso de peso.

O mais arriscado de ser permissivo em relação ao excesso de peso é que o facto de ter excesso de peso já é um sinal de que os nossos hábitos alimentares e a atividade física que praticamos não são adequados, pelo que, se persistirmos nesses hábitos, desenvolveremos obesidade ao longo do tempo.

A obesidade, por outro lado, é um distúrbio alimentar muito grave que põe em risco a nossa própria vida. É uma das causas mais comuns de doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, degrada a nossa saúde muito rapidamente e afecta a nossa qualidade de vida.

Para determinar se uma pessoa é obesa, não se baseia numa perceção subjectiva do avaliador, uma vez que ser gordo não equivale necessariamente a ser obeso. É utilizada uma variável-chave: o índice de massa corporal (IMC). Este índice relaciona o peso e a altura da pessoa, e um resultado de 30 ou mais indica a presença de obesidade.

O IMC é muitas vezes complementado por outros testes, como a medição, porque a sua margem de erro tende a ocorrer em pessoas com elevados níveis de massa muscular. Nestes casos, o IMC pode ser impreciso ou não refletir com exatidão a obesidade do indivíduo avaliado.

Riscos da obesidade

Ser obeso torna-o propenso a desenvolver um vasto leque de doenças potencialmente fatais, desde doenças cardiovasculares graves, hipert