Perturbações neurocognitivas devidas à doença de Alzheimer

O distúrbio neurocognitivo devido à doença de Alzheimer, vulgarmente conhecido como doença de Alzheimer, é uma doença neurodegenerativa progressiva que afecta a memória, a cognição e a capacidade de realizar tarefas quotidianas. É a forma mais comum de demência e caracteriza-se pela acumulação de placas de proteína beta-amiloide no cérebro, que danificam as células nervosas.

Nesta sessão, vamos explorar em profundidade o que é a doença, os seus sintomas, o diagnóstico, o tratamento e a forma de apoiar os doentes e os seus cuidadores.

Sintomas caraterísticos

Os sintomas da doença de Alzheimer variam à medida que a doença progride, mas incluem frequentemente

• Perda de memória, especialmente de acontecimentos recentes.

• Dificuldade em realizar tarefas quotidianas, como vestir-se ou cozinhar.

• Alterações na linguagem, como dificuldade em encontrar palavras.

• Problemas de planeamento e de tomada de decisões.

• Alterações na personalidade e no comportamento.

• Desorientação no tempo e no espaço.

• Dificuldade em reconhecer as pessoas próximas.

Diagnóstico, avaliação e fases da doença

O diagnóstico da doença de Alzheimer implica uma avaliação médica exaustiva que inclui testes de memória, funções cognitivas e avaliação dos sintomas. A imagiologia cerebral, como a ressonância magnética, também pode ajudar a confirmar o diagnóstico e a excluir outras causas dos sintomas.

A doença de Alzheimer está dividida em fases, que variam de ligeira a moderada e grave. Cada fase apresenta desafios únicos para o doente e para os seus prestadores de cuidados. Compreender estas fases é fundamental para prestar o apoio adequado.

Tratamento e controlo

Embora atualmente não exista cura para a doença de Alzheimer, existem tratamentos e estratégias de gestão que podem ajudar a melhorar a qualidade de vida dos doentes. Estes incluem:

• Medicamentos: Alguns medicamentos podem ajudar a controlar os sintomas cognitivos e comportamentais.

• Terapia ocupacional e fisioterapia: Estas terapias podem ajudar a melhorar a qualidade de vida e a promover a independência funcional.

• Apoio emocional e social: O apoio da família, dos amigos e de grupos de apoio é essencial.

• Estilode vida saudável: Uma dieta adequada, exercício físico e estimulação cognitiva podem retardar a progressão da doença em algumas pessoas.