Necessidades energéticas

As necessidades energéticas são uma parte fundamental da nutrição humana. O nosso corpo precisa de energia para realizar as suas funções diárias, desde o bater do coração até à digestão dos alimentos e à atividade física. Compreender como determinar e satisfazer adequadamente estas necessidades é essencial para manter uma saúde óptima e um estilo de vida equilibrado.

Nesta sessão, vamos explorar em pormenor as necessidades energéticas, como são calculadas, os factores que as influenciam e dicas para manter um equilíbrio saudável.

Conceitos fundamentais

Para compreender as necessidades energéticas, temos de começar por esclarecer alguns conceitos básicos:

• Calorias: As calorias são a unidade de medida da energia obtida a partir dos alimentos e utilizada no organismo. Cada alimento fornece uma determinada quantidade de calorias, que pode variar de acordo com o seu teor de macronutrientes (hidratos de carbono, proteínas e gorduras).

• Metabolismo basal: O metabolismo basal refere-se à quantidade de calorias que o corpo necessita para manter as funções vitais em repouso, como a respiração e a regulação da temperatura. É responsável pela maior parte das necessidades energéticas diárias.

• Gasto energético total(GET): O gasto energético total é a quantidade total de calorias necessárias num dia, incluindo o metabolismo basal e a energia utilizada para a atividade física e a digestão. Este valor pode variar muito de pessoa para pessoa.

Cálculo das necessidades energéticas

O cálculo das necessidades energéticas é fundamental para estabelecer um plano alimentar adequado. Eis dois métodos comuns para o fazer:

• Fórmula de Harris-Benedict: Esta fórmula é utilizada para estimar o metabolismo basal e depois multiplicada por um fator que reflecte o seu nível de atividade física. As fórmulas para homens e mulheres são ligeiramente diferentes.

• Medição direta: Em contextos clínicos, é possível medir o metabolismo basal e o dispêndio energético total com maior precisão, utilizando equipamento especializado.

Factores que influenciam as necessidades energéticas

Nem todas as pessoas têm as mesmas necessidades energéticas, uma vez que vários factores as podem influenciar:

• Idade: À medida que envelhecemos, o nosso metabolismo basal tende a diminuir, o que significa que podemos necessitar de menos calorias ao longo do tempo.

• Sexo: Os homens tendem a ter um metabolismo basal ligeiramente mais elevado do que as mulheres devido a diferenças na composição corporal.

• Peso corporal: O peso corporal influencia a quantidade de energia necessária para manter as funções vitais. As pessoas com um peso corporal mais elevado tendem a necessitar de mais calorias.

• Nível de atividade física: A quantidade de atividade física que pratica diariamente tem um impacto significativo nas suas necessidades energéticas. As pessoas mais activas necessitam de mais calorias do que as pessoas sedentárias.

Manter um equilíbrio saudável

Depois de ter calculado as suas necessidades energéticas, é importante certificar-se de que mantém um equilíbrio saudável. Eis algumas diretrizes:

• Alimentação equilibrada: Faça uma dieta equilibrada que inclua uma variedade de alimentos, incluindo frutas, legumes, proteínas magras e gorduras saudáveis.

• Controlo das porções: Mantenha o controlo das porções para evitar o excesso de calorias. É fundamental ouvir os sinais de saciedade do seu corpo.

• Hidratação: Beber água suficiente é essencial para que o seu corpo funcione corretamente e pode ajudar a controlar o apetite.

• Atividade física: Manter-se fisicamente ativo é fundamental para manter um peso saudável e melhorar a saúde em geral. Encontre uma atividade de que goste e que seja adequada ao seu nível de aptidão física.

• Supervisão profissional: Em alguns casos, especialmente se tiver objectivos de saúde específicos, é aconselhável consultar um profissional de saúde ou um dietista registado para uma orientação personalizada.