Causas e consequências da desidratação

A velhice é uma fase da vida que merece ser desfrutada com saúde e bem-estar. No entanto, um dos desafios enfrentados por muitos idosos é a desidratação, um problema que pode ter consequências graves para a sua saúde física e mental.

Nesta sessão, vamos explorar as causas e consequências da desidratação nos idosos e como este problema pode ser prevenido.

A importância da água nos idosos

A água é essencial para a vida e desempenha um papel fundamental no funcionamento do corpo humano. Na terceira idade, manter-se hidratado é ainda mais importante devido às alterações fisiológicas que ocorrem com o envelhecimento. À medida que as pessoas envelhecem, a sua capacidade de regular o equilíbrio hídrico do corpo diminui, aumentando o risco de desidratação.

Causas da desidratação nas pessoas idosas

Existem várias causas que contribuem para a desidratação nos idosos. Estas incluem:

• Redução da sede: À medida que as pessoas envelhecem, a sua capacidade de sentir sede diminui, o que pode levar a uma ingestão inadequada de líquidos.

• Alterações no sistema renal: Os rins das pessoas mais velhas podem não funcionar tão eficientemente como nos anos anteriores, levando a uma diminuição da capacidade de concentrar a urina e eliminar o excesso de água.

• Doenças crónicas: Algumas condições médicas, como a diabetes ou a doença renal, podem aumentar o risco de desidratação devido à perda de líquidos através da urina.

• Medicamentos: Muitos medicamentos comuns, como diuréticos ou laxantes, podem causar perda de líquidos e aumentar o risco de desidratação.

• Mobilidade reduzida: As pessoas idosas com mobilidade reduzida podem ter dificuldade em aceder à água com regularidade.

Consequências da desidratação nas pessoas idosas

A desidratação pode ter consequências graves para a saúde dos idosos. Algumas das consequências mais comuns incluem:

• Comprometimento cognitivo: A desidratação pode afetar a função cognitiva e causar confusão mental.

• Aumento do risco de quedas: A desidratação pode causar fraqueza muscular e aumentar o risco de quedas e fracturas.

• Problemas renais: A falta de água pode danificar os rins e aumentar o risco de pedras nos rins e infecções do trato urinário.

• Prisão de ventre: A desidratação pode provocar problemas gastrointestinais, como a prisão de ventre.

• Aumento do risco de infecções: A falta de água pode enfraquecer o sistema imunitário, o que aumenta o risco de infecções.

Como prevenir a desidratação em adultos mais velhos?

A prevenção da desidratação nos idosos é fundamental para manter a saúde e o bem-estar. Aqui estão algumas estratégias para ajudar a prevenir a desidratação:

• Beber água em quantidade suficiente: Embora a sensação de sede possa diminuir com a idade, é importante estabelecer um horário para beber água regularmente.

• Monitorizar a urina: Prestar atenção à cor da urina pode ajudar a identificar a desidratação. A urina de cor amarela clara é um sinal de hidratação adequada.

• Coma alimentos ricos em água: As frutas e os legumes, como melancias, melões, pepinos e laranjas, são excelentes fontes de água e nutrientes.

• Evite o excesso de álcool e cafeína: Estas substâncias podem causar perda de líquidos, por isso consuma-as com moderação.

• Verifique os medicamentos: Consulte um médico sobre os efeitos secundários dos medicamentos e ajuste a ingestão de líquidos em conformidade.

• Monitorizar a temperatura ambiente: Em climas quentes, é essencial manter-se fresco e evitar a exposição prolongada ao calor.