Rácio de carência de nutrientes

O processo de envelhecimento é uma fase natural da vida que provoca alterações no corpo humano, tanto a nível físico como fisiológico. Um dos aspectos mais importantes que merece atenção durante a velhice é a alimentação. A relação entre a carência de nutrientes e o aparecimento de doenças nesta fase da vida é uma questão crucial e complexa que merece uma análise cuidada.

Nesta sessão, vamos explorar a influência da nutrição na saúde das pessoas idosas e como as deficiências de nutrientes podem aumentar o risco de doença.

Importância da nutrição na terceira idade

A nutrição é essencial em todas as fases da vida, mas torna-se extremamente importante durante a velhice. À medida que envelhecemos, o nosso corpo sofre alterações que podem afetar a forma como absorvemos e utilizamos os nutrientes. Algumas dessas alterações incluem uma diminuição da taxa metabólica, uma diminuição da absorção de determinados nutrientes e uma maior suscetibilidade a doenças crónicas.

Uma nutrição adequada na velhice é essencial para manter a saúde e a qualidade de vida. Os nutrientes desempenham um papel fundamental no bom funcionamento do sistema imunitário, na função cognitiva, na saúde óssea e muscular e na regulação da pressão arterial, entre outros. Por isso, uma alimentação equilibrada é essencial para prevenir doenças e manter a vitalidade na terceira idade.

Deficiências de nutrientes e doenças associadas

Osteoporose: A deficiência de cálcio e vitamina D é um problema comum em pessoas idosas e pode levar ao desenvolvimento de osteoporose, uma doença caracterizada pela perda de densidade óssea e enfraquecimento dos ossos. Os ossos tornam-se frágeis e propensos a fracturas.

O cálcio é essencial para manter a força dos ossos, e a vitamina D facilita a absorção do cálcio pelo organismo. Uma dieta deficiente nestes nutrientes pode aumentar o risco de osteoporose e de fracturas ósseas.

Doenças cardiovasculares: As doenças cardiovasculares, como as doenças cardíacas e a hipertensão, são preocupações comuns nos idosos. As carências alimentares de potássio e magnésio podem contribuir para o desenvolvimento destas doenças.

Estes minerais são importantes para manter a saúde do coração e regular a tensão arterial. Uma dieta rica em frutas, legumes e alimentos integrais pode ajudar a prevenir as deficiências destes nutrientes.

Diabetes tipo 2: A diabetes tipo 2 é outra doença frequentemente associada à idade avançada. A resistência à insulina e os desequilíbrios nos níveis de açúcar no sangue são mais comuns nas pessoas idosas.

A deficiência de crómio e magnésio pode contribuir para a resistência à insulina. O crómio desempenha um papel na regulação da glicose no sangue e o magnésio é necessário para o bom funcionamento da insulina.

Demência e declínio cognitivo: A saúde cognitiva é essencial para manter a independência na velhice. A falta de ácidos gordos ómega 3, de antioxidantes, como as vitaminas C e E, e de outros nutrientes pode aumentar o risco de demência e de declínio cognitivo. Estes nutrientes ajudam a proteger o cérebro dos danos oxidativos e promovem uma função cerebral saudável.

Fragilidade e perda muscular: A fragilidade e a perda muscular são comuns nos idosos, o que pode aumentar o risco de quedas e lesões. A falta de proteínas e de aminoácidos essenciais pode contribuir para a perda muscular. As proteínas são cruciais para a manutenção da massa muscular e da força. Uma dieta adequada em proteínas pode ajudar a prevenir a fragilidade e a manter a mobilidade.

Estratégias para uma alimentação saudável na velhice

Para evitar carências de nutrientes e reduzir o risco de doença na terceira idade, é essencial adotar uma dieta equilibrada e variada. Eis algumas estratégias-chave:

• Consumir alimentos ricos em cálcio: A inclusão de alimentos ricos em cálcio, como produtos lácteos com baixo teor de gordura, vegetais de folha verde e peixe de ossos moles, pode ajudar a manter a saúde óssea.

• Garantir uma quantidade suficiente de vitamina D: A exposição solar e os alimentos enriquecidos com vitamina D são fontes importantes deste nutriente essencial. Consultar um médico sobre a suplementação de vitamina D é importante para muitas pessoas idosas.

• Manter uma dieta rica em frutas e legumes: As frutas e os legumes são fontes de antioxidantes, vitaminas e minerais essenciais. Comer uma variedade de cores e tipos pode ajudar a prevenir deficiências de nutrientes.

• Controlar a ingestão de sódio: Reduzir a ingestão de sódio é essencial para manter a pressão arterial num intervalo saudável. Limitar os alimentos processados e utilizar ervas aromáticas e especiarias para temperar os alimentos pode ser benéfico.

• Consumir fontes de proteína de qualidade: A inclusão de proteínas magras, como aves, peixe, legumes e produtos lácteos com baixo teor de gordura, pode ajudar a manter a massa muscular e a prevenir a fragilidade.

• Consultarum profissional de saúde: Uma vez que as necessidades nutricionais podem variar com base na saúde individual e nas condições médicas, é importante consultar um profissional de saúde ou um dietista registado para desenvolver um plano nutricional personalizado.