Funções e fontes alimentares de cobre

O cobre é um mineral essencial para o bom funcionamento do nosso organismo. É frequentemente ignorado em comparação com outros nutrientes, mas o seu papel na nossa saúde é essencial.

Nesta sessão, vamos explorar as várias funções que o cobre desempenha no organismo, bem como as fontes alimentares onde pode ser encontrado.

Principais funções do cobre

O cobre tem várias funções importantes no corpo humano:

• Formação de glóbulos vermelhos: O cobre é essencial para a produção de glóbulos vermelhos saudáveis. Ajuda na absorção de ferro no intestino delgado, o que, por sua vez, ajuda a prevenir a anemia por deficiência de ferro, uma condição caracterizada pela falta de glóbulos vermelhos devido à deficiência de ferro.

• Manutenção do tecido conjuntivo: O cobre é necessário para a formação e manutenção do tecido conjuntivo, que inclui os tendões, os ligamentos e a pele. Isto é essencial para manter as articulações e a pele saudáveis.

• Função cerebral: Pensa-se que o cobre desempenha um papel no desenvolvimento e funcionamento do cérebro. Contribui para a formação de mielina, uma substância que reveste as fibras nervosas e melhora a transmissão dos sinais nervosos.

• Metabolismo energético: O cobre é também essencial para o metabolismo energético. Está envolvido na conversão dos alimentos em energia utilizável pelo organismo e na produção de trifosfato de adenosina (ATP), a principal fonte de energia celular.

• Sistema imunitário: O cobre é um cofator de várias enzimas que desempenham um papel no funcionamento do sistema imunitário. Ajuda o corpo a combater infecções e a manter um sistema imunitário saudável.

Necessidades diárias de cobre

As necessidades diárias de cobre variam consoante a idade e o sexo. As recomendações dietéticas diárias de cobre são as seguintes

• Bebés 0-6 meses: 0,2 miligramas (mg).

• Bebés dos 7 aos 12 meses: 0,22 mg.

• Crianças de 1 a 3 anos: 0,34 mg.

• Crianças dos 4 aos 8 anos: 0,44 mg.

• Crianças de 9 a 13 anos: 0,7 mg.

• Adolescentes 14-18 anos: 0,89 mg para os homens e 0,87 mg para as mulheres.

• Adultos com 19 anos ou mais: 0,9 mg para os homens e 0,89 mg para as mulheres.

Fontes alimentares de cobre

O cobre encontra-se numa variedade de alimentos que podem ser incorporados na dieta diária. Algumas das principais fontes alimentares de cobre são:

• Frutos secos: Os frutos secos, como as nozes e as amêndoas, são excelentes fontes de cobre. Além disso, são ricos em gorduras saudáveis e proteínas.

• Leguminosas: As leguminosas, como o grão-de-bico e as lentilhas, são uma fonte vegetal de cobre. São também ricas em fibras e proteínas.

• Chocolate preto: O chocolate preto contém uma quantidade considerável de cobre. Optar por chocolate com um elevado teor de cacau pode proporcionar benefícios adicionais para a saúde devido aos seus antioxidantes.

• Fígado: O fígado, especialmente o fígado de vaca, é uma excelente fonte de cobre. É também rico em ferro e noutros nutrientes.

• Marisco: Mariscos como ostras, mexilhões e caranguejos são ricos em cobre e outros minerais.

• Cereaisintegrais: Os cereais integrais, como a aveia e o trigo integral, contêm cobre em quantidades significativas. São também uma fonte importante de fibras e outros nutrientes.

• Frutas e legumes: Embora as frutas e os legumes contenham geralmente menos cobre do que os alimentos acima referidos, não deixam de contribuir para a ingestão diária. Alguns exemplos são as batatas, os abacates e os espinafres.