Importância do cálcio

O cálcio é um mineral essencial que desempenha um papel crítico na saúde óssea e em numerosos processos fisiológicos do corpo humano. Nos idosos, a importância de compreender a necessidade de cálcio e de como manter um equilíbrio adequado é fundamental para prevenir a perda de densidade óssea e manter uma boa qualidade de vida.

Nesta sessão, iremos explorar em pormenor a importância do cálcio nos idosos, a sua relação com a saúde óssea e a forma como as necessidades de cálcio podem ser satisfeitas de forma eficaz.

O papel do cálcio no organismo

O cálcio é um mineral essencial que se encontra em todo o corpo e desempenha um papel vital em vários aspectos da saúde:

• Força dos ossos e dos dentes: 99% do cálcio no corpo é armazenado nos ossos e dentes, fornecendo a estrutura e a força necessárias.

• Condução nervosa: O cálcio é essencial para a transmissão de sinais nervosos e para a contração muscular.

• Coagulação do sangue: está envolvido no processo de coagulação do sangue.

• Função cardiovascular: ajuda a regular a tensão arterial e a função cardíaca.

• Secreção de hormonas: contribui para a libertação de hormonas e enzimas no corpo.

A importância do cálcio nos idosos

Na velhice, a importância do cálcio torna-se ainda mais evidente devido a determinados factores:

• Perda de Densidade Óssea: Com a idade, há uma tendência natural para a perda de densidade óssea, o que pode levar a doenças como a osteoporose e a um aumento do risco de fracturas.

• Aumento do risco de quedas: As fracturas relacionadas com quedas são uma preocupação significativa na idade avançada, e o cálcio desempenha um papel importante na saúde óssea.

• Função muscular e mobilidade: Manter níveis adequados de cálcio é essencial para manter a função muscular e a mobilidade nos idosos.

Necessidades de cálcio em adultos mais velhos

As necessidades de cálcio variam consoante a idade e o sexo, mas, em geral, nos idosos, recomenda-se uma maior ingestão de cálcio para manter a saúde óssea. As recomendações diárias variam consoante as organizações de saúde, mas geralmente oscilam entre 1000 e 1300 miligramas por dia.

Fontes de cálcio

Para satisfazer as necessidades de cálcio, é importante conhecer as fontes alimentares ricas em cálcio:

• Produtos lácteos: O leite, o iogurte e o queijo são fontes de cálcio facilmente disponíveis.

• Vegetaisde folha verde: Couve, espinafres, brócolos e couve são ricos em cálcio.

• Peixe com espinhas comestíveis: As sardinhas enlatadas e o salmão com espinhas fornecem cálcio.

• Amêndoas e nozes: Algumas nozes são boas fontes de cálcio.

• Suplementos: Em alguns casos, podem ser recomendados suplementos de cálcio, mas sempre sob a supervisão de um profissional de saúde.

Factores que podem afetar a absorção de cálcio

A absorção de cálcio pode ser influenciada por vários factores:

• Vitamina D: A vitamina D é essencial para a absorção adequada de cálcio no intestino. A exposição ao sol e a ingestão adequada de vitamina D são cruciais.

• Consumo excessivo de cafeína e álcool: O consumo excessivo de cafeína e álcool pode interferir na absorção de cálcio.

• Fontes de ferro: O cálcio e o ferro podem competir pela absorção no intestino. É importante equilibrar a ingestão destes minerais.