O sistema endócrino e o sono

A falta de sono afecta diferentes sistemas do organismo humano, sendo que um dos sistemas mais afectados é o sistema endócrino. Há muitos efeitos no nosso corpo a nível hormonal quando este não descansa o suficiente, aumentando ou diminuindo os níveis de secreção de várias hormonas no nosso corpo. É por isso que as consequências para a saúde de não dormir bem são muitas vezes devastadoras se forem mantidas ao longo do tempo.

Para prevenir e contrariar os possíveis efeitos das doenças relacionadas com a falta de sono, é necessário um descanso profundo e ininterrupto de pelo menos 8 horas nos adultos, proporcionando o tempo necessário para reparar os danos recebidos durante o dia.

Durante o desenvolvimento deste guia, iremos abordar alguns dos elementos mais importantes que giram em torno do sono e do seu impacto negativo no corpo na ausência de um descanso prolongado, para isso iremos focar-nos desta vez no sistema endócrino, um dos sistemas do corpo humano que é mais afetado quando não dormimos o suficiente.

Impacto na hormona do crescimento

A hormona do crescimento é regulada pelo hipotálamo e segregada pela glândula pituitária. Quando não dormimos o suficiente, esta hormona é prejudicada, uma vez que é segregada no início da noite. Do mesmo modo, a interrupção do sono diminui significativamente a secreção desta hormona.

Impacto na tirotropina

A tirotropina é conhecida por ser a hormona que estimula a tiroide. Os níveis desta hormona são significativamente baixos durante o dia e aumentam à noite. Existe uma forte relação entre o sono e a secreção de tirotropina. Quando não descansamos o suficiente, os níveis de tirotropina no corpo aumentam 200% em comparação com quando dormimos bem. Outro aspeto a ter em conta é que o efeito inibidor da tirotropina só ocorre quando se dorme bem à noite, pois vários estudos demonstraram que dormir durante o dia não provoca este efeito.

Impacto no cortisol

A hormona cortisol tem um pico de secreção ao fim da tarde, atingindo o seu máximo durante o dia. Vários estudos associaram o sono lento como um dos factores mais importantes na inibição da secreção de cortisol. Foi igualmente demonstrado que as alterações e interrupções dos ciclos de sono podem afetar a forma como esta hormona é segregada.

Melatonina

A melatonina é uma das hormonas que tem uma relação curiosa com o sono. Esta hormona é sintetizada pela glândula pineal e libertada na corrente sanguínea. Contrariamente ao que vimos nos exemplos anteriores, a melatonina não aumenta nem diminui em resposta às variações do nosso sono. O seu comportamento é atípico em relação às outras hormonas, pois tende a concentrar-se em grandes quantidades ao anoitecer, na escuridão. Quando a melatonina é libertada, o desejo de dormir aumenta e o organismo consegue adormecer melhor.

Estas caraterísticas da melatonina fazem dela uma hormona essencial para regular os períodos de sono no corpo humano. É de notar que, quando a escuridão desaparece e a luz chega, a secreção de melatonina é inibida. É por isso que se recomenda acondicionar o quarto para evitar a entrada de luz e, consequentemente, a perda de sono.