Empatia: definição, fases e aplicação no coaching

Definição: Identificar-se com o Outro

A empatia é uma habilidade interpessoal crucial, definida pelo Dicionário da Real Academia Espanhola como a capacidade de se identificar com os sentimentos de alguém.

Vai além da simples simpatia ou compaixão; implica a capacidade de uma pessoa de vivenciar internamente os sentimentos que outra pessoa experimenta.

Ao fazê-lo, alcança-se uma compreensão mais profunda não só dos seus estados emocionais, mas também das motivações subjacentes às suas decisões e comportamentos.

É a habilidade de «colocar-se no lugar do outro» a nível afetivo e cognitivo, percebendo o mundo a partir do seu quadro de referência.

Características das Pessoas Empáticas

Quem são, então, as pessoas que demonstram uma elevada capacidade empática? Geralmente, caracterizam-se por serem indivíduos:

• Capazes de ouvir atentamente os outros, esforçando-se por compreender os seus problemas e motivações subjacentes, e não apenas as suas palavras superficiais.
• Que costumam gozar de popularidade e reconhecimento social, pois a sua capacidade de se conectar com os outros facilita relações positivas.
• Que criam à sua volta um ambiente favorável, propício para que as outras pessoas se sintam acolhidas, compreendidas e aceites sem julgamentos.

Esta capacidade de criar um espaço seguro é fundamental em funções de apoio.

A empatia como competência básica do coach

Dentro do conjunto de habilidades do coach, a empatia é considerada uma competência básica e indispensável. A sua presença favorece enormemente o bom desenvolvimento do processo de coaching.

Porquê? Porque a empatia ajuda a criar um contexto comunicativo no qual o coachee se sente seguro e livre para se expressar com fluidez.

Essa abertura permite ao coach entrar de forma respeitosa no universo pessoal dessa pessoa.

Graças à empatia, é possível criar um clima de confiança mútua, condição necessária para compreender a essência do coachee e para que este se sinta à vontade para partilhar aspetos íntimos, como os seus julgamentos de valor, emoções, medos e objetivos.

A empatia como um processo em três fases

Alguns autores defendem que a empatia não é apenas uma qualidade estática, mas sim um processo dinâmico que se desenvolve em fases.

Um modelo propõe três fases-chave na experiência empática do coach:

• Fase de identificação: o coach vê e sente a situação ativamente da perspectiva do coachee, tentando compreender a sua experiência subjetiva.
• Fase de incorporação e repercussão: o coach torna-se consciente de que tudo o que o coachee partilha (suas emoções, suas histórias) também terá repercussão nele, afetando-o emocionalmente.
• Fase de Separação: Finalmente, e de forma crucial, o coach retira o seu envolvimento profundo no plano dos sentimentos do coachee e recorre à razão e à lógica para processar a informação e planear as suas intervenções.

Esta fase é fundamental, pois uma das características definidoras da empatia profissional (