Hiper- e hipoactividade sensorial

A hiperatividade e a hipoactividade sensoriais são aspectos cruciais da vida das crianças com autismo. Estes desafios sensoriais podem ter um impacto significativo no seu bem-estar e qualidade de vida.

Nesta sessão, vamos explorar em profundidade o que são a hiperatividade e hipoactividade sensoriais, como se manifestam em crianças com autismo e como os cuidadores, terapeutas e educadores podem lidar eficazmente com estes desafios.

Definindo Hiper- e Hipoatividade Sensorial

Antes de aprofundar o tema, é importante entender o que significa hiper- e hipoatividade sensorial:

• Hiperatividade Sensorial: A hiperatividade sensorial envolve uma hipersensibilidade a estímulos sensoriais, como luzes brilhantes, ruídos altos, texturas desagradáveis ou cheiros intensos. As crianças com autismo que sofrem de hiperatividade sensorial podem reagir de forma exagerada ou ficarem sobrecarregadas com estes estímulos, o que pode levar a comportamentos de evitamento ou a colapsos.

• Hipoactividade sensorial: Por outro lado, a hipoactividade sensorial refere-se a uma diminuição da sensibilidade aos estímulos sensoriais. As crianças com autismo que experimentam hipoatividade sensorial podem não responder adequadamente a estímulos, como dor, frio ou toque, o que pode levar a uma falta de perceção de perigo ou à busca de estimulação sensorial intensa.

Manifestações da Hiperatividade Sensorial em Crianças com Autismo

A hiperatividade sensorial em crianças com autismo pode manifestar-se de várias formas:

• Sensibilidade ao ruído: Os sons do dia a dia, como o toque de um telefone ou o barulho de um secador de cabelo, podem ser insuportáveis para algumas crianças com hiperatividade sensorial. Isto pode levar a respostas extremas, como tapar os ouvidos ou retirar-se para um local mais calmo.

• Sensibilidade à luz: A hiperatividade sensorial pode tornar a luz brilhante desconfortável ou dolorosa para algumas crianças com autismo. Usar óculos de sol em ambientes fechados ou evitar luz forte são estratégias comuns.

• Sensibilidade ao toque: Texturas, como a etiqueta de uma camiseta ou a sensação de certos tecidos, podem ser desconfortáveis ou até mesmo dolorosas para crianças com hiperatividade sensorial. Podem preferir roupa larga e evitar certas texturas.

• Sensibilidade a cheiros e sabores: Algumas crianças com autismo podem ter aversão a cheiros e sabores fortes ou estranhos. Isto pode influenciar as suas preferências alimentares e a sua reação a certos ambientes.

Manifestações de Hipoatividade Sensorial em Crianças com Autismo

A hipoatividade sensorial também pode ser um grande desafio para as crianças com autismo:

• Procura de estimulação: As crianças com hipoatividade sensorial podem procurar ativamente a estimulação sensorial, como balançar, rolar ou pressionar objetos com força. Esta procura de estimulação pode ser perigosa nalgumas situações.

• Falta de resposta à dor ou à temperatura: As crianças com hipoatividade sensorial podem não reagir à dor ou ao calor/frio da forma esperada. Podem não se aperceber de que foram magoadas ou podem não mostrar desconforto perante mudanças extremas de temperatura.

• Necessidade de estimulação intensa: Algumas crianças com hipoatividade sensorial podem procurar estimulação intensa, como morder-se a si próprias ou bater com a cabeça. Isto pode ser uma forma de autorregulação, mas também pode ser prejudicial.

Estratégias para lidar com a Hiper e Hipoactividade Sensorial

É fundamental que os cuidadores, terapeutas e educadores de crianças com autismo compreendam e lidem eficazmente com a hiper e hipoactividade sensorial. Aqui estão algumas estratégias chave:

• Avaliação profissional: Um profissional de saúde especializado em autismo pode efetuar uma avaliação sensorial para compreender as necessidades específicas da criança. Isto pode ajudar a desenvolver um plano de intervenção personalizado.

• Modificação do ambiente: Fazer ajustes no ambiente da criança, como reduzir a iluminação forte ou proporcionar áreas tranquilas, pode ajudar a minimizar a hiperatividade sensorial.

• Terapia ocupacional: A terapia ocupacional pode ser inestimável para ajudar as crianças com autismo a desenvolver a autorregulação e a capacidade de lidar com os estímulos sensoriais.

• Apoio à comunicação: Ajudar as crianças a comunicar as suas necessidades sensoriais é crucial. Elas podem aprender estratégias para expressar as suas sensações e necessidades, permitindo-lhes procurar apoio ou evitar situações de sobrecarga.

• Estabelecer rotinas e estrutura: A estrutura e a previsibilidade podem ajudar as crianças com autismo a lidar com os desafios sensoriais. Saber o que esperar pode reduzir a ansiedade.

• Respeitar as preferências individuais: Reconhecer e respeitar as preferências e necessidades sensoriais individuais é essencial. O que pode ser intolerável para uma criança pode ser reconfortante para outra.

• Educação e consciencialização: Fornecer informações às pessoas que interagem com a criança, como colegas de turma ou familiares, pode promover a compreensão e a empatia pelos desafios sensoriais.