Qual é a percentagem do cérebro que utilizamos?

É muito provável que, pelo menos uma vez, já tenha ouvido dizer que só utilizamos 10% do nosso cérebro. É um dos neuromitos mais populares e aceites de todos, no entanto, só ouvirá tal afirmação de pessoas que não conhecem o assunto, publicitários, pseudo-psicólogos, etc.; nunca a ouvirá de um profissional de saúde. Esta falácia está tão difundida que há quem afirme saber como aumentar a percentagem utilizada, tendo em conta que a sua lógica assenta no facto de os restantes 90% do cérebro estarem "desocupados".

Nesta lição, vamos esclarecê-lo sobre este assunto.

O mito

A origem do mito é erroneamente atribuída a Albert Einstein, mas é mais provável que tenha surgido no final do século XIX, quando as pesquisas dos cientistas mostraram que só conseguiam encontrar funções cognitivas para 10% do cérebro humano. Também se espalhou a ideia de que esta parte do cérebro só era activada num momento específico.

Além disso, as células cerebrais, os neurónios, ocupam apenas 10% do cérebro, enquanto as células gliais constituem o resto. Estas últimas estão envolvidas em processos ligados à aprendizagem.

Como já foi referido, este é um neuromito que é popularmente assumido como verdadeiro. Foi também apropriado por muitos sectores para defender as suas ideias ou vender produtos. Por exemplo, no sector do marketing, encontramos publicitários que se baseiam neste mito para vender produtos através de anúncios ou campanhas publicitárias.

A realidade

Então, que percentagem do nosso cérebro é que utilizamos? Utilizamos 100% do nosso cérebro, mas por ser um órgão tão poderoso, consome 20% do oxigénio do corpo e 50% da glicose.

O cérebro, no entanto, não pode ser ativado em todas as suas áreas ao mesmo tempo, porque, como explicámos acima, se todas as áreas fossem utilizadas simultaneamente, o gasto de energia seria muito elevado, deixando-nos sem força para realizar mais acções durante um longo período de tempo.

Existe uma exceção a esta regra, e graças a técnicas como a neuroimagem, sabemos que mesmo durante horas, o cérebro é ativado na sua totalidade para realizar determinadas tarefas. Em exames como a tomografia por emissão de positrões e a ressonância magnética, ficou demonstrado que, quando estamos a dormir, todas as áreas do cérebro estão activas.

No entanto, se ocorrerem lesões ou se, por outras razões, o cérebro sofrer danos graves, algumas partes do cérebro ficam desactivadas, o que prejudica o desempenho e a qualidade de vida do indivíduo. Por conseguinte, com base no que precede, podem ser apresentados os seguintes argumentos:

• O cérebro humano funciona como um todo e não dividido em pequenas percentagens. Se este órgão for gravemente afetado e certas áreas forem temporária ou permanentemente danificadas, o bem-estar do sistema nervoso em geral ficará comprometido, incapacitando uma série de funções.

• O cérebro é um órgão tão poderoso que, se for danificado numa determinada área, os neurónios migrarão para essa região, a fim de utilizar essa capacidade em seu benefício. Vejamos isto através de um exemplo prático: um acidente faz com que um indivíduo perca a capacidade de ouvir; o cérebro, neste caso, potencia capacidades como a visão, melhorando consideravelmente a sua qualidade, permitindo, por exemplo, que a pessoa agora surda seja capaz de ler os lábios com destreza.