Neuromitos

Infelizmente, vivemos numa sociedade que ainda dá por adquiridos muitos factos que não têm qualquer suporte científico. Existe também uma grande ignorância sobre o sistema nervoso, o seu funcionamento e os seus componentes, dando origem a neuromitos, que são frequentemente difundidos pelo sistema educativo.

A palavra neuromito é atribuída ao neurocirurgião inglês Alan Crockard. Ele utilizou-a no final do século passado, precisamente para definir os factos não científicos que vigoram na sociedade sobre o cérebro humano. Ainda hoje é utilizada para designar informações falsas, crenças ou interpretações de factos neurocientíficos.

Usamos apenas 10% do cérebro

O mito é erroneamente atribuído a Albert Einstein, mas é mais provável que tenha tido origem no final do século XIX. Durante esse período, a investigação científica indicava que as funções cognitivas eram identificadas em apenas 10% do cérebro humano. Havia também uma crença generalizada de que esta parte do cérebro só era activada em momentos específicos.

A realidade é que utilizamos 100% do nosso cérebro, mas por ser um órgão tão poderoso, consome 20% do oxigénio do corpo e 50% da glicose. Durante algum tempo, acreditou-se que era impossível utilizar todo o cérebro em simultâneo, pois o gasto de energia seria demasiado elevado e, embora na maioria das actividades não utilizemos 100% do nosso cérebro, esta não é uma regra rígida. Graças a técnicas como a neuroimagem, sabemos que, mesmo por hora, o cérebro é ativado na sua totalidade para realizar determinadas tarefas. Em exames como a tomografia por emissão de positrões e a ressonância magnética, ficou demonstrado que, quando estamos a dormir, todas as áreas do cérebro estão activas.

Os primeiros 5 anos de vida são os únicos anos decisivos da vida

É verdade que estes primeiros cinco anos são importantes e decisivos; mas o neuromito forma-se quando se afirma que são os "únicos". Podemos perfeitamente desenvolver capacidades cognitivas e motoras à medida que crescemos, e são também momentos fundamentais da aprendizagem. Graças à neuroplasticidade do nosso cérebro, temos a capacidade de aprender em qualquer fase da nossa vida.

Os hemisférios cerebrais.

Curiosamente, estes não regulam as funções da parte do corpo a que os seus nomes aludem, mas têm uma relação inversa, com o hemisfério esquerdo a coordenar a parte direita do nosso corpo e o mesmo acontecendo com o outro.

As funções dos hemisférios cerebrais não são estritamente fixas e podem variar consoante os indivíduos. No entanto, em geral, observa-se que o hemisfério esquerdo está normalmente relacionado com o raciocínio lógico, a linguagem e as competências técnicas, enquanto o hemisfério direito está mais ligado ao desenvolvimento artístico e à imaginação.

No entanto, como explicámos, este não é um fenómeno rígido, e o neuromito é precisamente isso. Ambos os hemisférios estão ligados por milhares de axónios, que trabalham em conjunto e de forma integradora, e não de forma isolada.

O efeito Mozart

Há algum tempo, tornou-se viral a ideia de que podemos melhorar a atenção e a concentração das crianças durante o estudo se tocarmos uma determinada sonata de Mozart em segundo plano.

Gostaríamosde fazer aqui um esclarecimento: a música tem, de facto, efeitos atencionais positivos. Há estudos que reflectem nos seus resultados que estes estímulos aumentam a concentração e a atenção; no entanto, o efeito não é muito duradouro e, o que é mais importante, não tem de ser especificamente uma sonata de Mozart, mas varia consoante os gostos pessoais do indivíduo.