Estratégia 2: A técnica do «tempo fora» (time out)

A técnica do «tempo fora» é uma ferramenta muito eficaz para lidar com comportamentos disruptivos em crianças em idade pré-escolar, desde que seja aplicada de forma correta e consistente.

Não se trata de um castigo, mas sim de retirar a criança de uma situação conflituosa para lhe dar a oportunidade de se acalmar, ao mesmo tempo que se ensina que certos comportamentos são inaceitáveis.

Para que funcione, é crucial seguir diretrizes claras sobre quando, onde e como aplicá-la, bem como saber lidar com a resistência da criança sem cair em lutas de poder.

Diretrizes para uma aplicação eficaz: quando, onde e por quanto tempo

Para que o «tempo fora» seja uma ferramenta educativa e não um castigo, deve ser aplicado com precisão.

Quando aplicá-lo: O «tempo fora» deve ser usado apenas depois de ter dado um aviso claro e este não ter sido obedecido.

Por exemplo, se uma criança estiver cuspindo comida na mesa, diga: "Se você cuspir comida novamente, irá para o 'tempo fora' naquele canto". Somente se ela repetir o comportamento é que se deve aplicar a técnica.

Onde colocá-lo: O local deve ser um espaço neutro e seguro, como uma cadeira num canto da sala de jantar ou um canto de um quarto.

Nunca deve ser um lugar escuro, um armário ou um banheiro trancado, pois isso pode ser traumático.

Também não deve ser um local com distrações ou recompensas, como um quarto cheio de brinquedos.

Por quanto tempo: A regra geral é um minuto por cada ano de idade da criança (por exemplo, três minutos para uma criança de três anos). Este é o tempo máximo.

Se a criança se acalmar antes do tempo acabar (mesmo que sejam 10 segundos), ela deve ser trazida de volta imediatamente.

Deixá-la por mais tempo do que o recomendado é contraproducente, pois a criança perde a conexão entre o seu comportamento e a consequência.

Como lidar com a resistência da criança sem cair na negociação ou no castigo

É muito provável que, nas primeiras vezes, a criança resista ao «tempo fora».

A chave para que a técnica funcione a longo prazo é lidar com essa resistência com calma e firmeza.

Se a criança se levantar e sair do canto designado, não deve gritar, dar sermões nem entrar em negociações. Simplesmente, mantenha a calma e leve-a de volta ao seu lugar.

Repita a indicação de forma serena, mas firme: «Você vai ficar aqui até se acalmar».

Se ele se levantar 100 vezes, leve-o de volta 100 vezes, sem perder a compostura. Durante todo o processo, não lhe dê atenção, nem positiva nem negativa.

A atenção reforça o comportamento, portanto, qualquer interação durante a birra é contraproducente.

Depois que a criança se acalmar, você pode trazê-la de volta, dar-lhe um abraço e virar a página, continuando com a atividade normal sem mencionar novamente o incidente.

Com consistência, a criança aprenderá que o «tempo fora» é uma consequência inevitável e que a única forma de sair dele é acalmar-se.

Resumo

A técnica do «tempo fora» é uma ferramenta muito eficaz se aplicada corretamente. Não se trata de um castigo, mas sim de afastar a criança.

Deve ser usada apenas depois de ter dado um aviso claro que não foi obedecido. O local deve ser neutro e seguro, nunca um local escuro.

A regra geral é um minuto por cada ano de idade da criança. Se ela resistir, leve-a de volta com calma e firmeza, sem gritar.