Principais distinções da psicologia positiva

A psicologia positiva, enquanto área de estudo, distingue-se claramente tanto das abordagens mais tradicionais da psicologia como das correntes de pensamento positivo que carecem de uma base cientifica.

O seu valor reside precisamente no seu rigor metodológico e na sua abordagem complementar.

Contra a psicologia tradicional

A psicologia positiva não pretende substituir ou invalidar os valiosos conhecimentos e tratamentos desenvolvidos pela psicologia tradicional, que historicamente se tem centrado no estudo e reparação de danos psicológicos, patologias e sofrimento humano.

Esta abordagem tradicional é absolutamente necessária para aliviar o sofrimento e tratar as perturbações mentais.

No entanto, a psicologia positiva surge para complementar esta visão, argumentando que a ausência de doença não equivale automaticamente à presença de bem-estar ou florescimento.

Assim, enquanto a psicologia tradicional se tem concentrado em ajudar as pessoas a passar de estados negativos (como a depressão ou a ansiedade) para um estado neutro ou "sem doença" (passando as pessoas de um -5 ou -10 para um 0 numa escala de bem-estar), a psicologia positiva está interessada no que está "certo" nas pessoas e na forma de o melhorar.

Visa compreender e promover os factores que permitem aos individuos e às comunidades passar do estado neutro para niveis óptimos de funcionamento e felicidade (de 0 a +5 ou +10).

Em suma, a psicologia positiva centra-se na construção de qualidades positivas e não apenas na reparação do que está danificado, actuando como um complemento e expansão do campo psicológico.

Contra o pensamento positivo simplista e a autoajuda não cientifica

É fundamental diferenciar a psicologia positiva do "pensamento positivo" ingénuo ou de certas correntes de autoajuda que, muitas vezes, carecem de um sólido suporte cientifico.

A psicologia positiva não é simplesmente uma exortação a "pensar positivo" ou a repetir afirmações sem qualquer fundamento.

A diferença fundamental reside na sua base cientifica. A psicologia positiva é uma ciência que mede rigorosamente os seus construtos (como o bem-estar, os pontos fortes, o otimismo) e aplica intervenções cuja eficácia foi validada empiricamente.

Embora algumas técnicas possam parecer simples ou de senso comum, a sua inclusão no corpus da psicologia positiva deve-se ao facto de ter sido demonstrado, através da investigação, que têm um impacto real e mensurável no bem-estar.

Muitas vezes confundida com a "lei da atração" ou com outras ideias populares, a psicologia positiva distancia-se destas por se basear na medição e na aplicação de principios cientificos.

Assim, ele leva conceitos como autoajuda e desenvolvimento pessoal a um nivel de ciência real, documentada e apoiada, oferecendo estratégias e técnicas fundamentadas.