Distúrbios de ansiedade na infância

As perturbações de ansiedade na infância representam um conjunto de desafios emocionais que podem influenciar significativamente o bem-estar e o desenvolvimento das crianças. A ansiedade é uma resposta natural a situações stressantes, mas quando esta resposta se torna avassaladora e interfere com a vida diária, pode indicar a presença de uma perturbação de ansiedade.

Nesta sessão, vamos explorar as várias perturbações de ansiedade na infância, as suas potenciais causas, sinais de alerta e estratégias de intervenção eficazes.

Tipos Comuns de Perturbações de Ansiedade na Infância

• Perturbação de Ansiedade de Separação (SAD): A SAD caracteriza-se por um medo excessivo de separação das figuras de vinculação, como os pais. As crianças com esta perturbação podem sentir uma angústia significativa quando confrontadas com situações de separação, como ir para a escola ou dormir sozinhas. Este medo pode interferir com a sua capacidade de participar nas actividades diárias e desenvolver relações sociais saudáveis.

• Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG): O TAG envolve preocupações excessivas e persistentes sobre vários aspectos da vida diária, como o desempenho académico, a saúde ou as relações familiares. As crianças com GAD podem ter dificuldade em controlar as suas preocupações, o que pode afetar negativamente a sua concentração e bem-estar geral.

• Transtorno do Pânico na Infância: Embora menos comum, o transtorno do pânico pode afetar algumas crianças. Caracteriza-se por episódios súbitos de medo intenso, acompanhados de sintomas físicos como palpitações, suores e falta de ar. Estes ataques de pânico podem ser assustadores para as crianças e afetar a sua qualidade de vida.

• Fobia Social na Infância: A fobia social envolve um medo intenso de situações sociais, como falar em público ou participar em actividades de grupo. As crianças com esta fobia podem evitar situações sociais, o que pode interferir com a sua capacidade de aprender e desenvolver competências sociais importantes.

Factores Causais e de Risco

• Genética e Temperamento: Há evidências de que a predisposição genética e as caraterísticas temperamentais podem contribuir para o desenvolvimento de perturbações de ansiedade na infância. As crianças com uma predisposição genética podem ser mais propensas a experimentar ansiedade em resposta a situações stressantes.

• Experiências Traumáticas ou Stressantes: Eventos traumáticos, como a perda de um ente querido ou o divórcio dos pais, podem desencadear transtornos de ansiedade em crianças. O stress crónico, seja em casa ou na escola, também pode aumentar o risco de desenvolver estas perturbações.

• Factores Ambientais e Familiares: O ambiente familiar e as interações parentais desempenham um papel crucial na saúde emocional das crianças. Um ambiente familiar inseguro ou superprotector pode contribuir para o desenvolvimento da ansiedade. Para além disso, a modelação parental de comportamentos ansiosos pode influenciar os padrões de resposta das crianças.

Sinais de Alerta e Avaliação

• Alterações Comportamentais: A ansiedade na infância pode manifestar-se através de alterações no comportamento, como o retraimento social, irritabilidade ou relutância em participar em actividades de que anteriormente gostava. A observação destas alterações é crucial para a deteção precoce.

• Problemas Físicos Não Explicados Medicamente: Algumas crianças expressam ansiedade através de sintomas físicos, como dores de estômago ou de cabeça, que não têm explicação médica. A avaliaç&a