Desenvolvimento da memória e da atenção em crianças

A memória e a atenção são aspectos fundamentais do desenvolvimento cognitivo na infância, servindo de base à aprendizagem, à resolução de problemas e à interação com o mundo que as rodeia.

Ao longo deste percurso cognitivo, as crianças experimentam mudanças notáveis nas suas capacidades de memória e atenção, desde o início da vida até à adolescência.

Nesta sessão, vamos explorar em pormenor a evolução destes aspectos cruciais e a forma como os cuidadores, educadores e profissionais podem contribuir eficazmente para o seu desenvolvimento.

Os Primeiros Passos

Nos primeiros meses de vida, os bebés mostram uma atenção dirigida principalmente por estímulos sensoriais. A atenção sustentada é limitada, e os bebés podem ser facilmente distraídos por mudanças no ambiente.

No entanto, esta fase é crítica para a exploração do mundo através dos sentidos. Os cuidadores desempenham um papel fundamental ao fornecerem estímulos enriquecedores e encorajarem a interação, lançando as bases para o desenvolvimento da atenção.

Atenção Selectiva

À medida que as crianças crescem, desenvolvem a capacidade de atenção selectiva. Esta fase envolve a capacidade de se concentrar em estímulos específicos, ignorando outros. A atenção selectiva é essencial para a aprendizagem e concentração em ambientes mais estruturados, como a escola.

Estratégias educativas que incentivam a concentração, como a criação de um ambiente livre de distracções, ajudam a cultivar esta competência crucial.

Desenvolvendo a atenção sustentada

A atenção sustentada torna-se mais proeminente na pré-escola. As crianças começam a envolver-se em actividades durante períodos de tempo mais longos, seja em brincadeiras, leitura ou tarefas dirigidas. A atenção sustentada é essencial para o sucesso académico e para a resolução de problemas.

As estratégias que promovem esta competência incluem a implementação de rotinas estruturadas e a introdução gradual de actividades que requerem uma concentração prolongada.

Memória sensorial

A memória sensorial, ou memória de curto prazo, desempenha um papel vital nas fases iniciais do desenvolvimento da memória. As crianças retêm informações por curtos períodos, especialmente quando envolvem estímulos visuais e auditivos. Os jogos que envolvem repetição e associação, como recordar sequências de cores ou sons, podem reforçar esta forma precoce de memória e atenção.

Memória de trabalho

À medida que avançam na infância, as crianças desenvolvem a memória de trabalho, uma forma mais avançada de memória de curto prazo. Esta capacidade envolve a retenção e manipulação ativa de informação para realizar tarefas específicas.

A memória de trabalho é essencial para actividades cognitivamente exigentes, como a resolução de problemas e a compreensão da leitura. As estratégias educativas que envolvem a resolução prática de problemas e a aprendizagem ativa contribuem para o desenvolvimento desta capacidade.

Memória de longo prazo

À medida que as crianças entram na adolescência, a memória de longo prazo torna-se mais proeminente. A informação é armazenada de forma mais duradoura, permitindo a acumulação de conhecimentos ao longo do tempo.

Estratégias pedagógicas que promovem a ligação de novas informações com conhecimentos prévios, como o uso de analogias e contextualização, facilitam a transferência de informação para a memória de longo prazo.

Desenvolvimento da memória episódica

A memória episódica, a capacidade de recordar acontecimentos e experiências pessoais, desenvolve-se durante a infância e a adolescência. As crianças começam a construir narrativas coerentes das suas próprias vidas, o que contribui para a formação da identidade. Promover a memória episódica implica criar oportunidades para partilhar e refletir sobre experiências significativas.

Existem várias estratégias para apoiar o desenvolvimento da memória e da atenção nas crianças. A implementação de técnicas mnemónicas, como a criação de associações visuais ou a utilização de acrónimos, pode melhorar a retenção de informação.

Além disso, a promoção de um estilo de vida saudável, incluindo uma alimentação adequada, exercício físico regular e sono suficiente, beneficia o funcionamento cognitivo geral.

Algumas crianças podem enfrentar desafios no desenvolvimento da atenção e da memória. Perturbações como a PHDA podem afetar a capacidade de concentração, enquanto as dificuldades específicas de aprendizagem podem ter impacto na memória.

A identificação precoce destes desafios e a colaboração com os profissionais de saúde e de educação são essenciais para proporcionar intervenções personalizadas e apoio contínuo.