O modelo de três sistemas de memória

Uma Estrutura Influente para a Compreensão da Memória

A abordagem dos três sistemas, que dominou a pesquisa sobre memória por décadas, propõe que existem diferentes armazenamentos ou estágios de memória.

De acordo com essa teoria influente, a informação deve viajar por esses três sistemas para ser lembrada a longo prazo.

Embora teorias mais recentes tenham questionado algumas de suas suposições, esse modelo ainda fornece uma estrutura muito útil para a compreensão de como nos lembramos.

Esses três armazenamentos de memória separados são a memória sensorial, a memória de curto prazo e, finalmente, a memória de longo prazo, cada um com características únicas.

Memória Sensorial: Armazenamento Inicial e Momentâneo

A memória sensorial refere-se ao armazenamento inicial e momentâneo de informações, que dura apenas um instante após a percepção.

Neste primeiro sistema, uma réplica exata do estímulo registrado pelo sistema sensorial de uma pessoa é armazenada por um curto período.

Essa memória opera como uma espécie de instantâneo que armazena informações que podem ser visuais, auditiva ou qualquer outra modalidade sensorial.

No entanto, se a informação neste instantâneo não for rapidamente transferida para o próximo estágio da memória, ela será perdida para sempre.

Memória de Curto Prazo (ou de Trabalho): Processando Informações

A memória de curto prazo é o armazenamento no qual a informação adquire significado pela primeira vez, embora sua retenção seja relativamente curta.

Ao contrário da memória sensorial, que contém uma representação completa, mas fugaz, do mundo, a memória de curto prazo tem uma capacidade de representação incompleta.

Essa memória pode reter aproximadamente sete itens ou "pedaços" de informação, com variações de mais ou menos dois, por um período de quinze a vinte e cinco segundos.

Muitos teóricos contemporâneos agora se referem à memória de curto prazo como "memória de trabalho", definindo-a como um conjunto de armazenamentos temporários que manipulam ativamente as informações.

Memória de Longo Prazo: O Armazenamento Permanente

O terceiro tipo de sistema de armazenamento é a memória de longo prazo, onde a informação é armazenada em um formato que é relativamente permanente e duradouro.

O material que passa da memória de curto prazo para a memória de longo prazo entra em um depósito com capacidade quase ilimitada.

As informações na memória de longo prazo são arquivadas e codificadas de forma que possamos recuperá-las quando precisarmos delas no futuro.

Esse sistema é análogo a um arquivo que salvamos em um disco rígido, pronto para ser acessado quando necessário, embora às vezes recuperá-lo possa ser difícil.