Epigenética: como o ambiente modifica os genes

Definições Principais: Genótipo, Fenótipo e Epigenética

Para entender a complexa interação entre hereditariedade e ambiente, é crucial definir três conceitos que são absolutamente fundamentais para este campo de estudo.

Genótipo refere-se à composição genética completa de uma pessoa, que contém todas as suas características, tanto as que são expressas quanto as que não são.

Fenótipo, por outro lado, corresponde às características observáveis em uma pessoa, ou seja, a manifestação física de sua composição genética.

Finalmente, epigenética é o mecanismo que tem a capacidade de ligar ou desligar genes, determinando assim as funções que as células terão.

A epigenética se concentra em modificações químicas que não alteram o DNA, mas influenciam a atividade dos genes e como eles são expressos.

Experiências Precoces e Seu Impacto no DNA

Durante o desenvolvimento, o DNA que, como nossos genes, acumula uma série de marcadores químicos que determinam o quanto eles serão Expressos.

Novas pesquisas científicas demonstraram que as influências ambientais podem afetar diretamente se e como os genes são expressos.

As diferentes experiências que as crianças têm, especialmente nos estágios iniciais, têm o poder de reorganizar essas importantes marcas químicas em seus genes.

Essas assinaturas epigenéticas, que podem ser temporárias e permanentes, determinam a facilidade com que os genes serão ativados ou desativados.

Dessa forma, o ambiente em que uma pessoa se desenvolve antes e depois do nascimento proporciona experiências que alteram os genes que foram herdados.

A Explicação das Diferenças em Gêmeos Idênticos

O campo da epigenética nos oferece uma explicação clara de por que gêmeos geneticamente idênticos podem apresentar comportamentos diferentes.

Embora compartilhem a mesma sequência de DNA, as diferentes experiências de vida que cada um tem acumulam diferentes marcadores químicos em seus respectivos genomas.

É justamente essa diferença nas "assinaturas epigenéticas" que significa que o mesmo gene pode ser ativado em um gêmeo e permanecer inativo no outro. outro.

Como resultado dessa expressão genética diferente, gêmeos podem desenvolver habilidades diferentes, ter saúde diferente e até mesmo atingir marcos diferentes na vida.

A Suscetibilidade do Epigenoma a Influências

O epigenoma não é apenas modificado naturalmente para orientar o desenvolvimento, mas também é suscetível à influência de fatores ambientais, como toxinas.

O prefixo "epi" significa "acima" ou "sobre", ilustrando como essas modificações agem acima da sequência de DNA sem alterá-la diretamente.

Experiências positivas, como relacionamentos de apoio, bem como negativas, como estresse, deixam uma assinatura epigenética única nos genes de uma pessoa.

Esse conhecimento refuta completamente as velhas ideias de que os genes são gravados em pedra ou que sozinhos determinam o desenvolvimento de um indivíduo.