Perturbação de pânico. definição e critérios de diagnóstico

A Perturbação de Pânico distingue-se da simples ocorrência de um ataque de pânico isolado.

É uma doença caracterizada pela ocorrência recorrente e inesperada de ataques de pânico, acompanhada por uma preocupação persistente com ataques futuros ou com as suas consequências, levando a alterações significativas do comportamento.

Definição e componentes essenciais

A principal caraterística da Perturbação de Pânico é a presença de ataques de pânico recorrentes que surgem espontaneamente, ou seja, não estão necessariamente ligados a uma situação específica temida (embora também possam ocorrer ataques esperados).

Para além das convulsões propriamente ditas, é crucial para o diagnóstico que a pessoa desenvolva pelo menos uma das seguintes situações durante um mês ou mais após uma convulsão:

• Preocupação ou preocupação persistente com a possibilidade de ter ataques de pânico adicionais ou com as implicações dos ataques (por exemplo, medo de perder o controlo, de ter um ataque cardíaco, de "enlouquecer").

• Uma alteração significativa e desadaptativa do comportamento relacionado com as crises, como evitar situações em que se receia que possa ocorrer uma crise ou em que seja difícil escapar ou obter ajuda (o que pode levar ao desenvolvimento de agorafobia).

Critérios de diagnóstico (com base no DSM-5)

De acordo com o DSM-5, para o diagnóstico da Perturbação de Pânico:

• Os ataques de pânico não devem ser atribuídos aos efeitos fisiológicos diretos de uma substância (por exemplo, uma droga ou medicamento) ou a outra condição médica (por exemplo, hipertiroidismo, perturbações cardiopulmonares).

• Os ataques de pânico não são melhor explicados por outra perturbação mental. Por exemplo, se os ataques ocorrerem apenas em resposta a situações sociais temidas (como na fobia social), a objectos ou situações fóbicas específicas, a obsessões (como na TOC), a recordações de acontecimentos traumáticos (como na PTSD) ou a separação de figuras de vinculação.

A preocupação antecipada com ataques futuros ("medo do medo") e as alterações comportamentais desadaptativas são elementos centrais que diferenciam a perturbação de ataques isolados.

Impacto e curso

A perturbação de pânico pode ser muito incapacitante, uma vez que o medo constante de sofrer outro ataque pode levar a uma restrição significativa das actividades e a uma diminuição da qualidade de vida.

Coexiste frequentemente com outras perturbações de ansiedade, nomeadamente com a agorafobia.

Trata-se de uma doença tratável, sendo a terapia cognitivo-comportamental e, em alguns casos, a medicação, as abordagens de eleição.