Densidade de nutrientes na alimentação vegetariana

A densidade nutricional é um dos elementos mais importantes a avaliar na personalização da nossa dieta. Sem um conhecimento profundo do conteúdo em torno da densidade nutricional, acabaremos por ter uma dieta que é tendenciosa e improdutiva para os objectivos práticos de que necessitamos. Este resumo pode ser complexo. Para compreender plenamente as questões envolvidas, vamos rever os conceitos básicos da densidade nutricional e os objectivos práticos que esta serve nos alimentos que consumimos diariamente, para que possa tirar maior partido dos seus planos nutricionais.

O que é a densidade nutricional?

A densidade nutricional é um conceito utilizado para determinar o nível de participação de um nutriente em relação ao valor energético do alimento. É uma medida do rácio calorias/nutrientes de um determinado produto. Os alimentos que têm mais nutrientes não são necessariamente os mais saudáveis ou os mais recomendados.

O que estamos a tentar fazer com esta ferramenta é incluir na nossa dieta os alimentos que têm a maior quantidade de nutrientes por caloria, quanto maior for o rácio, mais saudável é o produto.

Alimentos altamente nutritivos: Os nutrientes são compostos por vários micronutrientes, tais como minerais, vitaminas e outras substâncias necessárias ao nosso corpo. Ao mesmo tempo, também são compostos por macronutrientes, que são muito necessários para o equilíbrio correto da nossa dieta.

Um alimento tem uma densidade nutricional mais elevada se fornecer mais nutrientes por caloria do que outro. O que devemos fazer, tendo em conta o que precede, é não nos guiarmos apenas pelo teor calórico de um alimento, mas percebermos que esse baixo teor calórico é corretamente justificado por uma elevada carga de nutrientes. É aqui que encontramos o primeiro erro, pois muitas vezes acabamos por comprar produtos que praticamente não fornecem calorias, mas também não fornecem nutrientes, o que é um gasto desnecessário.

Utilização incorrecta da densidade nutricional: Se não dominar corretamente a densidade nutricional, pode acabar por consumir alimentos pouco saudáveis para o seu organismo e ricos em calorias. Ao ler os rótulos nutricionais, pode ser induzido a comprar um alimento devido ao seu aparente elevado teor de proteínas, sem considerar a sua relação com as calorias que contém. Isto acabará inevitavelmente por ser uma má escolha que resultará num aumento do seu peso corporal.

Equilibrar os nutrientes da sua dieta: Depois de analisar o conteúdo da densidade nutricional e o seu papel na definição dos nossos planos alimentares, é importante compreender a diferença entre um alimento altamente nutritivo e um alimento que tem os nutrientes que procuramos. Como referimos anteriormente, se um produto tiver uma quantidade elevada de nutrientes em relação às calorias que fornece, trata-se de um alimento nutritivo. No entanto, quando pensamos numa laranja, sabemos que é rica em nutrientes porque tem poucas calorias. Mas não está a considerar se precisa desse nutriente específico, talvez a sua dieta não esteja à procura de mais vitaminas e, nesse caso, é um alimento altamente nutritivo, mas inútil no momento para o seu plano alimentar.

Em qualquer dos casos, avalie que tipo de nutrientes a sua dieta exige e tente consumir os alimentos menos calóricos e mais ricos nesses nutrientes. Conhecer este conceito vai ajudá-lo a tirar o máximo partido de cada caloria que entra no seu corpo, para que possa ter acesso a alimentos de maior qualidade e mais nutritivos que não afectem negativamente os resultados da sua dieta.