Fundamentos da dieta cetogénica

A dieta cetogénica, ou dieta keto, é uma abordagem nutricional que ganhou popularidade nos últimos anos devido aos seus potenciais benefícios para a perda de peso, a saúde metabólica e o desempenho cognitivo.

Esta dieta baseia-se na redução drástica da ingestão de hidratos de carbono e no aumento da ingestão de gorduras, o que induz o organismo num estado metabólico denominado cetose. Na cetose, o corpo muda a sua principal fonte de energia dos hidratos de carbono para as gorduras, o que pode ter efeitos significativos no corpo e na mente.

Nesta sessão introdutória, vamos explorar os conceitos básicos da dieta cetogénica, os seus potenciais benefícios, como seguir a dieta de forma eficaz e considerações importantes a ter em conta.

Introdução à dieta cetogénica

A dieta cetogénica teve origem na década de 1920 como um tratamento para a epilepsia refractária em crianças. Ao longo dos anos, evoluiu e tem sido utilizada para uma variedade de objectivos, desde a perda de peso até à melhoria da resistência física.

A base da dieta reside na redução drástica dos hidratos de carbono, geralmente limitada a cerca de 5-10% da ingestão calórica total, obrigando o organismo a utilizar as gorduras como fonte de energia primária.

O papel dos hidratos de carbono e das gorduras

Quando a ingestão de hidratos de carbono é reduzida, o organismo esgota as suas reservas de glicose armazenadas no fígado e nos músculos, conhecidas como glicogénio. Isto leva à produção de moléculas chamadas cetonas no fígado, que se tornam uma fonte alternativa de energia para o cérebro e outros tecidos. A cetose pode oferecer benefícios como a melhoria da sensibilidade à insulina e a redução do apetite, o que pode facilitar a perda de peso.

A dieta cetogénica tem demonstrado ter uma série de potenciais benefícios. Para além da perda de peso, tem sido associada a uma melhoria da saúde cardiovascular através da redução dos níveis de triglicéridos e do aumento do colesterol HDL, conhecido como o "bom" colesterol. O seu impacto nas doenças neurológicas, como a epilepsia e a doença de Alzheimer, também foi investigado, embora seja necessária mais investigação nestas áreas.

Implementar a dieta cetogénica de forma eficaz

Para seguir a dieta cetogénica de forma eficaz, é essencial compreender quais os alimentos a incluir e quais os que devem ser evitados. As fontes de gorduras saudáveis, como o abacate, o óleo de coco, o azeite e os frutos secos, devem constituir a base da ingestão calórica. As proteínas magras e moderadas também são importantes, uma vez que o excesso de proteínas pode dificultar a entrada em cetose, convertendo-se em glucose.

Embora a dieta cetogénica tenha potenciais benefícios, também apresenta desafios e considerações importantes. A "ceto gripe", um conjunto temporário de sintomas que podem incluir fadiga e dificuldade de concentração, pode ocorrer durante os primeiros dias, à medida que o corpo se adapta à cetose. Além disso, é essencial manter-se hidratado e certificar-se de que obtém electrólitos suficientes, uma vez que a dieta pode ter um efeito diurético.

A importância do controlo e da individualização

Cada pessoa é única, pelo que é crucial adaptar a dieta cetogénica às necessidades individuais. A monitorização dos níveis de cetonas no sangue ou na urina pode ajudar a garantir que a cetose está a ser alcançada e mantida. Além disso, é importante trabalhar com um profissional de saúde antes de iniciar a dieta, especialmente se tiver condições médicas pré-existentes.