Análises ao sangue para deteção de doença celíaca

O diagnóstico da doença celíaca é um processo complexo que requer uma série de testes para confirmar ou excluir a presença da doença. Estes testes são uma ferramenta importante para identificar pessoas que possam ter a doença e para fazer um diagnóstico correto.

Os testes serológicos de rastreio da doença celíaca são utilizados para procurar anticorpos específicos que são produzidos no organismo em resposta ao glúten. Estes anticorpos podem ser medidos no sangue e, se estiverem presentes, indicam a possibilidade de existir doença celíaca.

A serologia é o teste mais comum e o que normalmente é efectuado em primeiro lugar quando se suspeita de doença celíaca. No entanto, estes testes não são suficientes para fazer um diagnóstico definitivo, uma vez que alguns anticorpos podem estar presentes por outras razões ou a pessoa pode não criar anticorpos.

Para além dos testes de rastreio de anticorpos, pode também ser utilizado um teste genético para detetar os antigénios leucocitários humanos HLA DQ2 e HLA DQ8, que estão associados à doença celíaca. É útil para ajudar a excluir a doença se o resultado for negativo. Se for positivo, aumenta a probabilidade de ter doença celíaca, mas não a confirma. Apenas implica que a pessoa tem uma predisposição genética para a desenvolver.

Testes de despistagem de anticorpos

Existem vários testes que podem ser efectuados para detetar a presença de anticorpos no sangue.

O teste de anticorpos anti-gliadina (AGA) para IgA e IgG: este é um teste que procura anticorpos específicos que são produzidos em resposta à gliadina, uma proteína do glúten. No entanto, este teste não é muito exato e pode dar origem a falsos positivos e falsos negativos.

Pesquisa de anticorpos IgA antitransglutaminase tecidual (tTG): é o exame de triagem mais usado para doença celíaca. Procura anticorpos específicos que são produzidos em resposta à transglutaminase tecidular, uma enzima presente no intestino delgado. Este teste é mais exato do que o teste AGA e tem uma sensibilidade e especificidade elevadas.

O teste do anticorpo anti-endomísio IgA (EMA): Este teste procura anticorpos que são produzidos em resposta ao tecido endomísio, que é um tecido que envolve os músculos do intestino delgado. Este teste é muito específico e é usado para confirmar os resultados do teste tTG.

O que pode causar um falso negativo?

Os testes sorológicos para deteção de anticorpos contra a doença celíaca podem dar resultados negativos por diversas razões, incluindo

• Momento do exame: Os níveis de anticorpos podem variar com o tempo, e é possível que um exame sorológico seja realizado em um momento em que os níveis de anticorpos estão baixos ou indetectáveis. Recomenda-se a realização de testes em alturas diferentes ou em combinação com outros testes para um diagnóstico mais preciso.
• Consumo de glúten: Esta doença é desencadeada pela ingestão de glúten em indivíduos geneticamente susceptíveis. Se uma pessoa estiver a seguir uma dieta sem glúten na altura do exame, os níveis de anticorpos podem diminuir ou desaparecer, o que pode resultar num resultado negativo. Recomenda-se que a pessoa siga as instruções do seu médico.
• Deficiência de IgA: Cerca de 1% das pessoas com doença celíaca podem ter deficiência de imunoglobulina A (IgA), que é a classe de anticorpos mais comum usada nos exames sorológicos para doença celíaca. Nesses casos, podem ser usados testes alternativos baseados em outros tipos de anticorpos, como os anticorpos IgG.
• Outros erros técnicos: Como em qualquer teste laboratorial, existe a possibilidade de erros técnicos, como amostras mal rotuladas, erros no manuseamento das amostras ou problemas no desempenho do teste, que podem levar a resultados falsos negativos.

Importância dos tipos de anticorpos no teste de despistagem

O sistema imunitário de uma pessoa com doença celíaca é sensível à gliadina, que faz parte da proteína presente no glúten. O corpo de uma pessoa com doença celíaca produz anticorpos para a combater. O tipo de anticorpos utilizados nos testes de rastreio da doença celíaca é importante porque certos anticorpos são mais específicos e sensíveis para esta doença em particular.

Os anticorpos anti-gliadina (AGA), os anticorpos antitransglutaminase tecidular (tTG) e os anticorpos anti-endomísio (EMA) actuam como marcadores e podem ser detectados principalmente no subtipo imunoglobulina A (IgA).

A IgA é uma classe de anticorpos encontrada nas membranas mucosas, incluindo o revestimento do intestino delgado. Como a doença celíaca afeta principalmente o intestino delgado, a deteção de anticorpos IgA pode ser mais precisa para confirmar a presença da doença. No entanto, pelo menos 1% das pessoas com doença celíaca têm também deficiência de IgA, o que pode afetar a precisão dos resultados e conduzir a falsos negativos no caso de sobreposição das duas doenças.

Para as pessoas que não produzem quantidades normais de anticorpos IgA, pode ser utilizada a IgG que, embora não seja muito sensível para a doença celíaca, pode ser utilizada para detetar a deficiência de IgA e a presença de outras doenças auto-imunes. Por este motivo, os resultados podem variar entre positivos e negativos nestes grupos de risco.

Se a pesquisa de anticorpos for negativa, mas se suspeitar que a pessoa pode ter doença celíaca devido à genética ou a outras razões, o passo seguinte é efetuar uma biopsia intestinal.

Se o resultado for positivo, deve também ser efectuada uma endoscopia e uma biopsia intestinal para confirmar que se trata de doença celíaca e para determinar com precisão os danos no intestino delgado.