Como é diagnosticada a doença celíaca? - nutricao celiaca

A doença celíaca é uma doença autoimune crónica que ocorre em indivíduos geneticamente predispostos quando consomem glúten. O tratamento consiste numa dieta sem glúten para toda a vida. No entanto, antes de iniciar o tratamento, é essencial um diagnóstico exato.

O processo de diagnóstico pode ser complicado e demorado, uma vez que os sintomas variam de pessoa para pessoa e alguns doentes podem não ter quaisquer sintomas. Por este motivo, a doença pode muitas vezes não ser detectada nos cuidados de saúde primários. Muitas pessoas podem ter doença celíaca sem o saberem. Se houver suspeita da doença, o ideal é consultar um especialista, como um gastroenterologista.

O diagnóstico deve basear-se numa avaliação da história clínica, dos sintomas, das análises de rastreio ao sangue, dos testes genéticos e da biopsia intestinal. Além disso, é importante acompanhar a evolução do paciente após a adoção de uma dieta sem glúten para verificar a melhora clínica e histológica.

As etapas envolvidas no diagnóstico da doença celíaca são detalhadas a seguir.

História clínica e exame físico

O médico revê a história clínica do doente para determinar se este pertence a um grupo de risco, como pessoas com diabetes tipo 1, intolerância à lactose, tiroidite autoimune, síndrome de Down, ou se tem familiares próximos com doença celíaca.

Será também efectuado um exame físico para detetar sintomas digestivos ou não digestivos, como diarreia crónica, perda de peso, fadiga, anemia, obstipação, erupções cutâneas, dores nas articulações, osteoporose, infertilidade ou problemas emocionais como depressão e ansiedade.

O especialista também fará perguntas sobre o estilo de vida e quaisquer alterações recentes, bem como sobre quaisquer medicamentos que o doente esteja a tomar.

Análises de rastreio ao sangue

Se o médico suspeitar de doença celíaca, pode pedir análises ao sangue para detetar anticorpos. A deteção precoce é vital, uma vez que a doença celíaca não tratada pode levar a complicações graves, como a osteoporose, a infertilidade e o cancro do intestino.

Os testes serológicos mais específicos incluem:

• Anticorpos anti-gliadina [AGA]
• anticorpos antitransglutaminase tecidular [tTG]
• anticorpos anti-endomísio [EMA].

Estes testes podem indicar a presença da doença, mas não são definitivos. Alguns celíacos não têm anticorpos elevados, pelo que podem ser necessários outros testes. Além disso, é fundamental não deixar de comer glúten antes da realização destas análises, pois isso pode afetar os resultados.

Testes genéticos

Os testes genéticos confirmam se uma pessoa tem predisposição para desenvolver doença celíaca. Os genes HLA DQ2 e HLA DQ8 estão associados à doença celíaca, mas a sua presença não garante o desenvolvimento da doença.

Se estes genes estiverem presentes e os testes de anticorpos forem negativos, pode ser recomendada uma biopsia intestinal para confirmar o diagnóstico. Se o resultado genético for negativo, a doença celíaca pode ser quase completamente excluída.

Biópsia intestinal

A biopsia intestinal, efectuada por endoscopia, consiste na recolha de amostras do intestino delgado para serem examinadas ao microscópio. Este procedimento é considerado o método mais fiável para confirmar a doença celíaca, uma vez que revela lesões na mucosa intestinal.

Embora seja um procedimento seguro, pode haver pequenos riscos de complicações, como sangramento ou infeção. É importante discutir qualquer preocupação com seu médico.

A dieta sem glúten [GFD]

Independentemente dos resultados dos testes, um passo adicional no diagnóstico pode ser seguir uma dieta sem glúten e observar a resposta do paciente. Após 6 meses, deve haver uma melhoria significativa na qualidade de vida, embora a recuperação da lesão intestinal possa levar mais tempo.