Como é que o glúten afecta as pessoas celíacas?

Para a maioria das pessoas, o glúten não é um problema, mas para as pessoas com doença celíaca, esta proteína é o inimigo número um.

Pensa-se que a ocorrência da doença celíaca na população em geral se situa entre 1% e 3%. É difícil de determinar, uma vez que a doença não é frequentemente diagnosticada ou é incorretamente diagnosticada. No entanto, a ocorrência pode variar consoante a região geográfica e a população estudada. Nesta secção, vamos concentrar-nos na forma como o glúten afecta as pessoas com doença celíaca.

A doença celíaca é uma doença autoimune em que o sistema imunitário de uma pessoa ataca a mucosa do intestino delgado quando exposta ao glúten. Isto resulta em inflamação e danos nas vilosidades do intestino.

O glúten encontra-se em muitos alimentos, desde o pão ao molho de soja, e é importante que as pessoas com doença celíaca se mantenham afastadas dele.

A gliadina é uma proteína do glúten que se encontra no trigo, na cevada, no centeio e nas suas variedades e híbridos, como a sêmola, a espelta, o triticale, a espelta, o kamut e o kamut.

O glúten pode afetar as pessoas com doença celíaca de diferentes formas. Em alguns casos, podem apresentar sintomas gastrointestinais, como dor abdominal, diarreia, náuseas e vómitos. Podem também apresentar sintomas não gastrointestinais, como dores nas articulações, fadiga, depressão e ansiedade.

O glúten também pode ter um efeito negativo na absorção de nutrientes em pessoas com doença celíaca. Quando a mucosa do intestino delgado é danificada, as vilosidades intestinais, que são responsáveis pela absorção de nutrientes, são reduzidas. Como resultado, as pessoas com doença celíaca podem apresentar deficiências nutricionais, especialmente de ferro, cálcio e vitamina D.

Para além dos efeitos negativos no sistema digestivo e na absorção de nutrientes, a exposição ao glúten pode também aumentar o risco de complicações a longo prazo nas pessoas com doença celíaca. Estas complicações podem incluir osteoporose, anemia, neuropatia periférica, doenças auto-imunes e, em casos raros, cancro do intestino delgado.

É importante notar que o glúten não é a causa direta da doença celíaca, mas sim um gatilho para a resposta autoimune que danifica o intestino delgado. Por conseguinte, a única forma de tratar a doença celíaca até à data é evitar completamente o glúten na alimentação.