A teoria do marshmallow e a gratificação adiada

Um Experimento Clássico com Implicações Profundas

No final da década de 1960 e início da década de 1970, um psicólogo da Universidade de Stanford chamado Walter Mischel conduziu uma série de estudos que se tornariam marcos na psicologia.

Popularmente conhecido como o "experimento do marshmallow", esta investigação lançou uma luz reveladora sobre um preditor surpreendentemente potente de sucesso e bem-estar ao longo da vida: a capacidade de adiar a gratificação.

O Teste do Marshmallow

O desenho experimental era elegantemente simples.

As crianças entre os 4 e os 6 anos foram levadas para uma sala e um marshmallow (ou outro doce à sua escolha) foi colocado à sua frente.

O investigador disse-lhes que deveriam sair da sala por alguns minutos.

Se a criança conseguisse esperar e não comer o marshmallow até ao seu regresso, receberia um segundo marshmallow como recompensa.

A criança enfrentava uma clara Escolha: uma guloseima pequena e imediata ou uma guloseima maior, porém adiada.

Resultados Incríveis a Longo Prazo

O que foi realmente extraordinário no estudo foi a forma como estas crianças foram acompanhadas ao longo dos anos.

Os investigadores descobriram uma correlação surpreendente e consistente.

As crianças que conseguiram resistir à tentação e esperar pela segunda guloseima, em média, apresentaram melhores resultados em praticamente todas as principais áreas da vida décadas mais tarde.

Obtiveram melhores notas académicas, apresentaram níveis mais elevados de saúde física e mental, geriram melhor o stress, apresentaram menor incidência de problemas de dependência e alcançaram maior sucesso profissional.

A Capacidade Fundamental da Autogestão

A experiência do marshmallow não mede a inteligência ou o talento inato.

Mas sim uma capacidade fundamental de autogestão e inteligência emocional: a capacidade de regular os impulsos em prol de objetivos a longo prazo.

A nossa vida diária está repleta de "provas do marshmallow".

Estamos constantemente perante a escolha entre o conforto a curto prazo (ver uma série de televisão, comer junk food, evitar uma conversa difícil) e o esforço necessário para construir um futuro melhor (trabalhar no nosso projeto, ir ao ginásio, ter aquela conversa).

A capacidade de "esperar pelo segundo marshmallow" é, na sua essência, a capacidade de investir em nós futuro.

Formar a nossa força de vontade e a nossa capacidade de alinhar as nossas ações diárias com os nossos valores e objetivos mais importantes é, por isso,uma das práticas mais cruciais para construir uma vida de realização duradoura, saúde e satisfação.