Relação dos sentidos com os alimentos

A relaçãoentre os sentidos e a alimentação é uma área de estudo fascinante, especialmente quando considerada no contexto do autismo. Para as crianças com perturbações do espetro do autismo (PEA), as experiências sensoriais podem ser intensas e complexas.

Nesta sessão, vamos explorar a forma como os sentidos influenciam a alimentação das crianças com autismo, analisando os desafios comuns, as estratégias de gestão e a importância de uma abordagem centrada na pessoa.

Sentidos e Percepções em Crianças com Autismo

• Hipersensibilidades Sensoriais: Muitas crianças com autismo têm hipersensibilidades sensoriais, o que significa que podem ser extremamente sensíveis a determinados estímulos. Os cheiros, sabores, texturas e cores podem ser avassaladores, afectando a sua vontade de experimentar novos alimentos.

• Hipossensibilidades sensoriais: Por outro lado, algumas crianças com autismo apresentam hipossensibilidades, ou seja, uma sensibilidade diminuída a determinados estímulos. Isso pode levar a uma intensa busca de sensações através da comida, como alimentos muito picantes ou texturas extremamente crocantes.

Desafios alimentares comuns

• Seletividade alimentar: A seletividade alimentar é um desafio comum em crianças com autismo. Elas podem aderir fortemente a certos alimentos, rejeitando outros devido às suas caraterísticas sensoriais.

• Rotinas e Ritualidade: As crianças com autismo muitas vezes encontram segurança nas rotinas. As perturbações nas rotinas alimentares, como servir um alimento inesperado, podem provocar ansiedade e resistência.

Estratégias de Gestão

• Introdução Gradual: Para ultrapassar a seletividade, recomenda-se que os novos alimentos sejam introduzidos gradualmente, permitindo que a criança se habitue a novas texturas e sabores.

• Adaptação da Textura: Algumas crianças com autismo preferem determinadas texturas. Adaptar a textura dos alimentos pode torná-los mais aceitáveis. Por exemplo, fazendo purés ou cortando os alimentos em formas espec